Estos son los 10 cantones más competitivos de Costa Rica

Se trata en específico de los municipios de Escazú, Belén, San José, Heredia, Curridabat, Alajuela, Montes de Oca, Santa Ana, Santo Domingo y Cartago.

El estudio de la UCR abarcó a 81 cantones, ya que el informe aún no separa la información de los tres más nuevos: Río Cuarto, Monteverde y Puerto Jiménez. El índice, que se mide en una escala de 0,00 a 1,00, es el resultado del promedio de siete pilares: económico, empresarial, laboral, infraestructura, innovación, gobierno y calidad de vida.

Los cantones fueron clasificados en cinco niveles: competitividad muy alta (de 1 a 0,8), alta (de 0,799 a 0,6), media (de 0,599 a 0,4), baja (de 0,399 a 0,2) y muy baja (de 0,199 a 0). En términos generales, el promedio de los cantones en el país obtuvo una calificación de 0,46 para el año 2021, apenas una décima más que en 2020.

En Costa Rica, 52 cantones, es decir, un 64,2%, se ubican en la categoría media, seguidos por 19 en el grupo bajo. Solo diez ostentan un índice de competitividad alto, representando un modesto 12,3%. No hay ninguno en la categoría de muy alta o muy baja.

María Paola Zúñiga y Luis Hall, investigadores de la Escuela de Economía de la UCR, destacaron que históricamente el Índice de Competitividad Cantonal se ha mantenido estable desde su primera publicación en 2009, con la mayoría de los cantones agrupados en la categoría de competitividad media.

“Estamos observando que la competitividad promedio es bastante estable en el tiempo. Tenemos que hacer esfuerzos para mejorar este valor. Lo que observamos para cada uno de los cantones es que puede ser que algunos cambien un poquito el desempeño en sus pilares, pero estamos hablando de décimas”, enfatizó Zúñiga.

Hall comentó que, si bien hay cantones que experimentan ascensos y descensos, en términos generales el movimiento es mínimo, lo que lleva a que los grupos tiendan a ser bastante estables. Añadió que hay algunos pilares en los que el país puede realizar avances significativos, como el empresarial.

Los más competitivos

En cuanto a los resultados más recientes, el cantón de Escazú lidera el índice de competitividad con una nota de 0,736, destaca en los pilares de infraestructura y empresarial, aunque registra índices de competitividad altos en todos los demás aspectos.

Belén, perteneciente a la provincia de Heredia, ocupa el segundo lugar con una puntuación de 0,733, mostrando un desempeño particularmente fuerte en el pilar económico, pues es el único que registra competitividad muy alta en ese apartado (0,954).

El tercer puesto lo ocupa el cantón central de San José, con una nota de 0,675, destacando también en los pilares empresarial e infraestructura, aunque presenta un nivel bajo en calidad de vida, junto con cantones como Alajuelita, Matina, Limón o Corredores.

El grupo de cantones más competitivos lo completan, en orden ascendente, Heredia, Curridabat, Alajuela, Montes de Oca, Santa Ana, Santo Domingo y Cartago.

Los menos competitivos

En el extremo opuesto, de los 81 cantones contemplados en el informe, 19 presentan condiciones deficientes en términos de competitividad. Según el ICC, los cinco cantones con menor desempeño son Guatuso, Turrubares, Buenos Aires, Matina y Talamanca.

Estos cantones exhiben debilidades principalmente en los pilares económico, de gobierno, empresarial, infraestructura y, sobre todo, en innovación, que evalúa la capacidad de un cantón para difundir, transmitir y aplicar conocimientos complejos en la producción.

No obstante, Zúñiga señaló que algunos cantones con baja competitividad, especialmente los costeros, muestran niveles altos en pilares como la calidad de vida, que evalúa aspectos como la seguridad ciudadana, la salud y el ambiente en los cantones.

Aunque destacó que condiciones como el empleo son mejores dentro del GAM, reflejando posiblemente procesos de migración interna de las personas desde cantones menos favorecidos hacia las ciudades del país con mayor competitividad.

Hall añadió que las personas suelen buscar mejores oportunidades económicas, pero esto depende de los pilares en los que cada cantón muestre mayores debilidades. “Hay áreas con más espacio para crecer; esto depende mucho de quién es esa persona, no son uniformes los choques que sufre un adolescente a otro en etapa media o en retiro”, agregó.

El informe destacó la importancia de continuar fortaleciendo las políticas educativas, de salud y el acceso a infraestructura básica, con el objetivo de mejorar las oportunidades de empleo y la competitividad en todo el territorio nacional.