Andrey Amador (Ineos Grenadiers) está tan ilusionado como en 2009. En aquella oportunidad era un talentoso pedalista con deseos de comerse el mundo, estrenándose en las grandes ligas del ciclismo mundial.
Vestía el uniforme del equipo Caisse d’Epargne, sin imaginar que a partir de ahí empezaría una larga trayectoria y que se convertiría en un gregario de mucho prestigio.
Después de cumplir un sueño en territorio nacional al convocar a 4.500 ciclistas en el Gran Fondo Andrey Amador, el tico alzó vuelo para echar a andar su décimo cuarta temporada en el pelotón profesional.
Su calendario competitivo se abrió con el Tour de Emiratos Árabes Unidos (UAE), que es el primer evento de rango WorldTour del año y en donde desde el domingo y hasta el próximo sábado completará 1.058 kilómetros.
La fracción inaugural de 185 kilómetros con salida y meta en Madinat Zayed se resolvió con un esprint masivo y Amador arribó a la meta dentro de ese lote numeroso de 115 pedalistas a los que se les registró el mismo tiempo del vencedor.
Jasper Philipsen (Alpecin Fenix) fue el ganador de la primera etapa, con un tiempo de 4:42:34; mientras que al costarricense se le consignó la posición 99.
Este lunes se disputó la segunda jornada entre Hudayriyat Island y Abu Dhabi Breakwater y el británico Mark Cavendish (Quick-Step) fue el más veloz del día, con un registro de 4:20:45.
Al término de 173 kilómetros completamente llanos, Cavendish superó a Jasper Philipsen; mientras que Andrey Amador culminó la etapa en la posición 121, a 1:43.
El belga Philipsen conserva el liderato de la clasificación general con cuatro segundos de ventaja sobre el ruso Dimitri Strakhov (Gazprom) y registra seis segundos sobre Cavendish.
Andrey Amador se encuentra en la casilla 119 de la general, a 1:59 y en esta competencia tiene como compañeros a Adam Yates, Filippo Ganna, Luke Plapp, Michal Kwiatkowski y Elia Viviani.
El Tour de UAE se compone de siete etapas. Las que presentan mayores dificultades están pactadas para el miércoles (entre Fujairah Fort y Jebel Jais) y el sábado (entre Al Ain y Jebel Hafeet), justo cuando se coronará al campeón.
A pesar de que la competencia se caracteriza por mucho llano, la clasificación estará determinada sobre todo por dos llegadas en alto, la de la larga subida del Jebel Jais el miércoles (21,5 kilómetros al 5,4%, a 1.490 metros de altitud) y luego la del Jebel Hafeet (10,6 kilómetros al 6,8%) el sábado, para la conclusión en la montaña situada junto a Omán.
Pero como en toda carrera ciclística por etapas, hay que ir en el día a día y para este martes se disputará una contrarreloj individual (CRI) de 9 kilómetros en Ajman.
El Tour de UAE también marcó la apertura de la temporada ciclística para el esloveno Tadej Pogacar, vigente doble campeón del Tour de Francia y que es el actual monarca de esta prueba.
En la línea de salida de Abu Dabi, Pogacar coincidió con otros corredores que dieron también el pistoletazo de salida a su temporada. Principalmente, el británico Adam Yates y el portugués Joao Almeida, que quedaron tras él en el podio de la prueba en 2021. Además, están el holandés Tom Dumoulin y el francés Romain Bardet.
Los organizadores (RCS) programaron cuatro etapas en beneficio de los esprinters como Mark Cavendish, Sam Bennett, Elia Viviani, Arnaud Demare, Dylan Groenewegen, Jasper Philipsen y Pascal Ackermann.
Pero también resulta atractiva la CRI de este martes, en la que el campeón mundial de la disciplina, el italiano Filippo Ganna, abordará como favorito ante el suizo Stefan Bissegger.