Kevin Espinoza ya es conocido en el fútbol costarricense por sus condiciones como defensor central, pero más allá de esas cualidades, quienes lo han tenido cerca destacan su fortaleza mental y actitud dentro y fuera del terreno de juego.
El nuevo fichaje de Saprissa tiene 24 años y ya acumula casi seis en la máxima categoría. Sus primeros pasos los dio en el Uruguay de Coronado, donde llegó en 2014.
Estando ahí, fue Carlos Watson quien lo proyectó hacia el primer equipo lechero, hasta debutar en noviembre de 2015, al mando de Martín Cardetti.
Desde ese momento dejó una impresión que todavía hoy se mantiene, aseguran quienes lo tuvieron de cerca en el conjunto de Coronado y en Guadalupe, donde ha hecho la mayor parte de su carrera.
Freddy Campos, presidente del Uruguay, compara la personalidad y actitud de Espinoza con Allan Cruz, futbolista que también formó parte de esa institución.
“Ellos llegan con una mentalidad muy fuerte, con las metas claras, muy luchador, buscando el objetivo, muy serio y responsable, pese a su corta edad. Muy dedicado y preocupado por su bienestar, eso ayuda a su éxito, porque siempre fue muy responsable pese a su corta edad, muy respetuoso y dedicado al deporte. De esos jugadores que uno desea siempre tener en un equipo. Lo comparo en actitud como la de Allan Cruz; son como hormiguitas, trabajando, de bajo perfil, pero claros de lo que quieren”.
Criterio muy similar comparte Antonio Abasolo, presidente de Guadalupe FC y quien dirigió a Espinoza en su etapa como técnico en ese mismo conjunto.
“Es muy serio, muy disciplinado y trabaja muy bien, mentalmente es muy estable. Si acaso tendrá que ir ganando en liderazgo. Siempre mostró mucha calidad y disposición”, comenta Abasolo. Desde su perspectiva, es un talento difícil de encontrar en Costa Rica: “si acaso hubo que trabajar con él cuestiones de carácter y personalidad pero para bien”.
LEA MÁS: La elección del técnico de Saprissa cambió por completo en un mes
Tanto él como Campos creen que este es apenas el inicio de una prometedora carrera para el oriundo de Santa Gertrudis de Grecia.
En un futuro cercano lo ven como un defensor consolidado en la S y la Selección Nacional, y de mayor calidad del balompié nacional.
“No tengo duda de que tiene todas la cualidades para ser el mejor defensa central de Costa Rica”, afirma Abasolo.
A Campos le provocó satisfacción enterarse de su llegada al Saprissa.
“Creo que eso se lo ha ganado, no llega de casualidad, es porque se ha forjado su futuro y en Uruguay de Coronado nos alegró mucho. Estoy plenamente seguro que será uno de los futbolistas exitosos de nuestro país, va a crecer mucho en el Saprissa y le va a aportar mucho”.
Desde el plano meramente futbolístico, Martín Cardetti lo recuerda como un “central fuerte, de buena pegada y buen cabezazo”, características que aún mantiene.
El primer partido de Espinoza se dio el 1 de noviembre de 2015, ante Belén, equipo al que llegó posteriormente, hoy con el nombre de Guadalupe FC.
También pasó por el Herediano, en un préstamo en el Apertura 2019. Sin embargo, no tuvo los minutos deseados, con apenas un partido (curiosamente con gol incluido).
“Al ver que no estaba teniendo participación lo regresamos para que siguiera aquí su proceso de consolidación”, rememora Abasolo.
Finalmente fue ahí donde empezó a llamar la atención de Saprissa y esta semana firmó su contrato por tres años.