Saprissa entendió rápido que no había un mañana. Ganar era el único camino ante el Municipal de Guatemala y para conseguirlo se aferró a Johan Venegas, quien se apuntó un póquer.
El delantero superó las expectativas de ser el goleador morado, en un momento en que a su equipo más lo necesitaba.
Con la inspiración del número 7 le dio fin a una larga noche de jueves y aseguró su boleto a los cuartos de final de la Liga de Concacaf.
A este duelo, con marcador final de 4-1, le podríamos llamar el de la incertidumbre. Desde el miércoles, su desarrollo se puso en peligro, pues fue pospuesto 24 horas por seis casos positivos de covid-19 en el conjunto chapín.
Después de realizar más pruebas, se autorizó el nuevo horario, por lo que empezaría a las 7:15 p. m.; sin embargo, el pitazo inicial se dio hasta las 9:30 p. m.
¿Por qué? Hubo otra situación inesperada, cuando el Municipal no pudo salir de su hotel a la hora prevista debido a la visita del Ministerio de Salud.
La zozobra de si podía realizarse o no antecedió a lo que finalmente sería una noche perfecta para los morados.
En realidad no empezó tan bien como iba a terminar, porque fue Municipal el que abrió el marcador y puso algo de nerviosismo entre los aficionados de la S.
Los últimos resultados en el campeonato nacional eran el antecedente más desalentador y empezar perdiendo aumentaba esa angustia.
El conjunto guatemalteco envió algunos avisos antes de concretar el 1-0 en el minuto 19, gracias a su goleador Ramiro Rocca.
El delantero le ganó la carrera a toda la defensa morada, que quedó estática mientras el delantero corrió al rebote de Aarón Cruz.
Pero rápidamente, Saprissa supo que era todo o nada y en apenas cinco minutos le dio vuelta al marcador con doblete de Johan Venegas, a los minutos 32 y 37.
Venegas cumplió a cabalidad su papel de goleador, siempre estuvo en el momento preciso.
En el primer tanto apareció entre los defensas chapines para aprovechar un rechazo del arquero Rafael García.
Después, concretó de cabeza un gol que empezó con un centro igual de bueno de su compañero Michael Barrantes, quien esta vez sí fue titular y dejó en evidencia por qué es más efectivo en cancha.
Sería la noche del delantero tibaseño, pues en el inicio del segundo tiempo (50′ y 53′) le dio tranquilidad a su equipo con dos tantos más.
El tercero también llegó gracias a su capacidad para quitarse la marca y cabecear, mientras que en el cuarto apareció la fortuna del típico romperredes, ubicado en el lugar más indicado. El balón le quedó frente al marco, solo para meter la cabeza, luego de que Esteban Espíndola lo pegara en el horizontal.
La sonrisa de Venegas lo dijo todo: una noche inolvidable y un respiro necesario (casi obligatorio) para los morados.
Pero si hay que hablar de figuras moradas también destaca la participación del arquero Aarón Cruz, porque antes de la prosperidad al guardameta le tocó despejar otros intentos visitantes.
Una noche larga y nublada se despejó.
Ficha del juego
Saprissa
Titulares: Aarón Cruz, Esteban Espíndola, Aubrey David, Luis José Hernández, Ricardo Blanco, David Guzmán, Michael Barrantes, Marvin Angulo, Mariano Torres, Jimmy Marín y Johan Venegas. DT Wálter Centeno.
Cambios: Jimmy Marín (Colindres, al 74′), Warren Madrigal (Angulo, al 74′, Esteban Rodríguez (Mariano Torres, al 74′), Jostin Tellería (Venegas, al 84′), Johnny Acosta (Barrantes, al 84′).
Municipal
Titulares: Rafael García, Manuel López, Carlos Gallardo, Luis de León, José Rosales, Carlos Alvarado, Alejandro Díaz, Jaime Alas, José Morales, Ramiro Rocca y Brandon de León. DT Gustavo Reinoso.
Cambios: Rudy Barrientos (Morales, al 55′), Janderson Pereira (de León, al 56′), José Martínez (Rosales, al 83′).