‘Impactante’ informe evidencia retroceso de vida silvestre en Australia

Los principales hallazgos del informe quinquenal trazan un cuadro de extensos daños a la naturaleza, tanto en tierra como en agua. La destrucción está acelerada por el aumento de la temperatura en Australia en 1,4ºC desde inicios del siglo XX (20), indicó el informe.

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La ministra del Medio Ambiente, Tanya Plibersek, calificó el documento como “impactante”. ”Cuenta la historia de una crisis y un declive en el medio ambiente australiano”, agregó.

Plibersek, miembro del Partido Laborista que llegó al poder en las elecciones de mayo, comentó que su antecesor del anterior Gobierno conservador, recibió el informe en diciembre del 2021 pero no lo divulgó.

Los incendios forestales durante el verano australiano del 2019-2020, quemaron más de 8 millones de hectáreas de vegetación nativa y mataron o desplazaron de 1.000 a 3.000 millones de animales, según el informe.

En tanto, las olas de calor marino causaron el blanqueamiento de la Gran Barrera de Coral en el 2016, 2017 y 2020, agregó. Desde entonces, un informe del Gobierno determinó en marzo que el arrecife sufrió un nuevo blanqueamiento masivo.

Millones de hectáreas de bosque primario se han eliminado desde 1990. Más de 7 millones de hectáreas de hábitat de especies amenazadas fueron eliminadas entre el 2000 y el 2017, al margen de las leyes australianas de conservación ambiental, se leyó en el informe.

En cinco años, más de 200 plantas y especies de animales de gran significado nacional están agregadas a la lista de especies amenazadas. ”Australia ha perdido más especies de mamíferos que cualquier otro continente”, reveló el informe, y la cantidad de nuevas especies señaladas como las más amenazadas subió un 8% en cinco años.

Las ciudades australianas también crecen rápidamente, elevando el calor urbano, la contaminación y los desechos, afectando la demanda de recursos hídricos y energéticos, añadió el estudio.

“Sídney ha perdido más de 70% de su vegetación nativa debido al desarrollo”, informó. Los desagües pluviales del muelle de Sídney también crearon focos de contaminación con concentraciones 20 veces mayores que cuando el muelle estaba limpio.

“Los hallazgos de este informe son dolorosos y el fracaso de las autoridades que ha conducido a una pérdida de esta escala es devastador”, comentó la directora en ejercicio de WWF-Australia, Rachel Lowry. ”Si ignoramos las advertencias de este informe, especies como los koalas en el este de Australia o nuestro mayor mamífero planeador desaparecerán para siempre”, agregó.

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WWF-Australia afirmó que el informe debe ser un “punto de inflexión” que conduzca a mayor inversión y leyes más firmes para proteger la vida silvestre australiana. Lowry urgió al nuevo Gobierno a actuar rápidamente en condenar la actual legislación ambiental por su fracaso en proteger las especies amenazadas.

"Cuando permitimos pérdidas a esta escala, no solo perdemos un pedazo de la identidad de Australia, perdemos la oportunidad de asegurar una economía fuerte y saludable, junto a algunos de los más preciosos bienes naturales", expresó.

El “devastador” nuevo informe reflejó también el deterioro de las costas y ambiente marino, según la Sociedad Australiana de Conservación Marina.