Codogno. El gobierno italiano aprobó este sábado un decreto de ley especial para prohibir las entradas y salidas en las zonas consideradas focos de la epidemia del nuevo coronavirus, del que ya se contagiaron casi 80 personas, dos de las cuales murieron.

"En las zonas consideradas como focos, no se autorizará ni la entrada ni la salida, salvo excepciones particulares", declaró el primer ministro italiano, Giuseppe Conte.

Las víctimas mortales son un albañil jubilado de 78 años que vivía en un pequeño pueblo del Véneto y una mujer de 77 fallecida este sábado por la mañana en la región vecina de Lombardía. Ambos estaban hospitalizados hace 10 días por otros problemas de salud, pero dieron positivo al nuevo coronavirus.

Conte también anunció el cierre de empresas y centros educativos, así como la anulación de actos públicos en Codogno, a 60 kilómetros de Milán.

Un fotógrafo de la AFP se desplazó este sábado a esa región italiana, donde viven unas 15.000 personas, y comprobó que se ha convertido en una localidad de calles prácticamente desiertas.

Bares, escuelas, iglesias, estadios de fútbol y todos los lugares públicos cerraron durante una semana a partir del viernes. La medida afecta también a bibliotecas, ayuntamientos, tiendas y a los desfiles de carnaval organizados en este periodo del año.

Por otro lado, las autoridades anunciaron que el balance de contagios por el nuevo coronavirus en Italia subió a 79 personas.

Las cifras incluyen a tres personas, dos de las cuales son turistas chinos que contrajeron el virus hace varias semanas fuera de Italia. El otro es un joven que abandonó el hospital en Roma el sábado.

La mayoría de los otros son casos detectados se localizan en Lombardía (54 casos), en la zona de Codogno, y en Venecia (17 casos).

Attilio Fontana, presidente de Lombardía, precisó en una conferencia de prensa que “está a la espera de una decisión del gobierno para la utilización de, al menos, una de las dos estructuras militares en Baggio o Piacenza” para poner en cuarentena a personas en situación de riesgo.

Origen del foco

El origen de este foco es un hombre de 38 años hospitalizado desde el miércoles y actualmente en estado grave en la unidad de cuidados intensivos en Codogno. Su esposa, embarazada de ocho meses, un amigo y tres personas de edad avanzada con las que tenía contacto también están contaminadas.

“La zona de Lodi es el epicentro del foco”, aunque todavía no se sabe de quién se contagió este ejecutivo, quien trabaja para la multinacional Unilever. Podría haber sido infectado, según los medios, por un amigo con el que cenó varias veces en un restaurante. Este último regresó de China en enero, dio negativo a la prueba de detección del coronavirus, pero podría haberse curado.

Sobre los tres casos que se registran en Véneto (el hombre fallecido y dos personas infectadas de 66 y 67 años), se cierne un gran misterio. “Estamos haciendo pruebas entre sus allegados y su entorno, pero la gran pregunta es el origen de este foco porque las personas no han tenido ningún contacto con chinos ni con personas que han regresado de China”, explicó a la televisión Rainews24, Luca Zaia, presidente de la región.

Confinamiento

Esta ola de contagios ha obligado a las autoridades italianas a tomar medidas drásticas para evitar que el virus se expanda y para tranquilizar a los habitantes.

En los servicios de urgencias del hospital local, no había ningún paciente y la actividad del personal sanitario era normal.

En la zona, más de 50.000 personas han recibido la consigna de permanecer en sus casas y evitar los lugares públicos cerrados.

Un total de 250 personas, entre ellas 70 médicos y personal sanitario, han sido aisladas mientras se realizan las pruebas correspondientes, ya que estuvieron en contacto con los casos de infectados de Lombardía.

Información actualizada a las 5:49 p. m. con más datos.