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En esta foto, tomada el 23 de marzo de 2020, aviones del grupo de aerolíneas alemanas Lufthansa están inmovilizados junto a la pista de aterrizaje en el aeropuerto de Frankfurt, Alemania. Foto: AFP. (ARNE DEDERT/AFP)
La compañía aérea Lufthansa y el Gobierno alemán acordaron un plan de salvación de 9.000 millones de euros ($9.800 millones) que convertirá al Estado en el principal accionista del grupo con el 20% del capital, confirmaron este lunes 25 de mayo las dos partes.
“Antes de la pandemia del nuevo coronavirus, la compañía tenía buena salud y era rentable y tenía buenas perspectivas de futuro”, dijo el ministerio de Economía en un comunicado en el que anunció la mezcla de inversiones del Estado y préstamos, mientras que Lufthansa aseguró que el estado alemán se retirará como accionista a finales de 2023.
El gobierno aprobó el plan a través del fondo de estabilidad económica del gobierno federal (WSF), creado para amortiguar las repercusiones de la pandemia del coronavirus.
El directorio apoya el paquete de medidas, que deben ser aprobadas todavía por la Comisión Europea y una asamblea general extraordinaria de accionistas.
El acuerdo se produce tras largas negociaciones sobre ayudas en un momento en que la compañía, como el conjunto del sector del transporte aéreo, atraviesa una crisis sin precedentes.
Según el acuerdo, el Estado adquirirá el 20% del grupo por 300 millones de euros, es decir, 2,56 euros par acción, un precio muy inferior al del mercado, que le garantizará su presencia en la compañía como accionista principal.
También inyectará 4.700 millones de euros de fondos aunque sin derecho de voto en el marco de una "participación silenciosa", sobre la que Lufthansa pagará un interés progresivo que va del 4% en 2020 y 2021 al 7,5% en 2027, señala el grupo en un comunicado.
Quedan otros 1.000 millones de fondos adicionales, con los que Berlín puede aumentar su participación hasta el 25% y una acción, lo que significa una minoría de bloqueo según el derecho alemán.
La convertibilidad podría hacerse "en caso de oferta pública de compra por un tercero" para hacerla fracasar.
El Estado obtiene igualmente dos asientos en el consejo de vigilancia de Lufthansa, pero renuncia a su derecho de voto en las asambleas generales "salvo en caso de oferta de compra".
A todo ello, se suma un crédito de 3.000 millones de euros por el grupo, que no podrá pagar dividendos a sus accionistas.
Para el ejercicio 2019, Lufthansa ya había suspendido el pago de dividendos para mantener su solvencia.
El WSF debe vender sus participaciones al precio del mercado para el 31 de diciembre de 2023 si el grupo ha reembolsado los fondos inyectados, precisa Lufthansa.
Actualmente, cerca de 700 de los 760 aviones del grupo están en tierra y en abril, Lufthansa transportó a unos 3.000 pasajeros frente a 350.000 de antes de la crisis. En el primer trimestre, la pérdida de explotación se elevó a 1.200 millones de euros y debería ser peor en el segundo trimestre.
El ministro de Economía, Peter Altmaier, manifestó a principios de mayo que Lufthansa era parte de los “tesoros de familia” de Alemania, y que el Gobierno tenía como objetivo evitar una venta intempestiva de empresas valiosas.
Esta es la primera vez que el Gobierno tiene una participación en la antigua aerolínea desde 1997.
El presidente ejecutivo de la firma, Carsten Spohr, había señalado en una información publicada el 20 de mayo por AFP, que Lufthansa -que también incluye a las subsidiarias Austrian y Brussels Airlines, Eurowings y Swiss- , que vive una hemorragia de “alrededor de un millón de euros en reservas de liquidez por hora. Día y noche. Semana a semana”.
