Carta alertó en abril sobre ‘deterioro acelerado’ en estructura de edificio que colapsó en Miami

Surfside. El edificio que se derrumbó cerca de Miami, provocando la muerte de muchos de sus habitantes, sufría un “deterioro acelerado”, alertó en abril la presidenta de su asamblea de copropietarios en una carta que varios medios estadounidenses dieron a conocer este martes.

Era necesario invertir unos $15 millones en obras para ajustar a la normativa el edificio que se desplomó en medio de una nube de polvo el jueves en la ciudad de Surfside, una localidad a 20 km del centro de Miami, según una estimación del condominio.

Al menos 11 personas murieron y 150 personas siguen desaparecidas después del dramático derrumbe del inmueble de doce pisos Champlain Towers South, mientras siguen los esfuerzos de rescate y crecen las preguntas sobre las causas de la tragedia.

Según una carta fechada el 9 de abril, dirigida a la asociación de copropietarios por su presidenta, Jean Wodnicki, la situación se agravaba.

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Desde el 2018, “el deterioro del hormigón se ha acelerado, el estado del techo ha empeorado considerablemente”, alertó Wodnicki en la misiva.

Ese año, un informe sobre el estado de la lujosa construcción había señalado ya “daños estructurales importantes”, así como “grietas” en el sótano del edificio, según documentos publicados por el gobierno de Surfside.

“La impermeabilización debajo de los bordes de la piscina y la vía de acceso para vehículos (...) ya superó su vida útil y por lo tanto debe ser retirada y reemplazada por completo”, escribió en este documento el experto Frank Morabito, pidiendo reparaciones “dentro de un tiempo razonable”, aunque sin mencionar riesgo de colapso.

“Habrá una investigación minuciosa y completa sobre los motivos que llevaron a esta tragedia”, comentó el lunes la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.

Visita de Biden

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, visitará esta semana el sitio del derrumbe, anunció este martes la Casa Blanca.

La Casa Blanca indicó que el presidente recorrerá el lugar el jueves con la primera dama, Jill Biden, para asegurarse de que los funcionarios estatales y locales tienen todo lo que necesitan para sus tareas.

“Quieren agradecer a los heroicos socorristas, a los equipos de búsqueda y rescate y a todos los que han estado trabajando incansablemente las 24 horas del día”, afirmó la secretaria de prensa, Jen Psaki.

El mandatario y su esposa también desean “reunirse con las familias que se han visto obligadas a soportar esta terrible tragedia, esperando con angustia y desolación saber de sus seres queridos, para ofrecerles consuelo mientras continúan las labores de búsqueda y rescate”, agregó.

Los residentes en la parte del complejo de apartamentos que permaneció intacto informaron haberse despertado sobre la 1:30 a.m. del 24 de junio con un ruido parecido a truenos que sacudió sus habitaciones.

Los equipos de rescate que llegaron momentos después de la caída de la torre de 55 apartamentos ayudaron a evacuar a decenas de residentes y sacaron vivo a un adolescente de entre los escombros.

Sin embargo, desde entonces, las autoridades se han enfrentado a la creciente frustración de familiares y amigos de los residentes que aún se temen atrapados debajo de una enorme pila de hormigón y hierros retorcidos.

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Biden, que el viernes declaró el estado de emergencia que habilita ayuda federal para las operaciones de rescate y de realojamiento de los supervivientes, señaló el fin de semana que su gobierno estaba “listo para brindar cualquier apoyo o asistencia que se necesite”.

“Este es un momento inimaginablemente difícil para las familias que padecen esta tragedia”, sostuvo el domingo en un comunicado.

Búsqueda ‘minuciosa y agotadora’

La alcaldesa aseguró el martes que el número de muertos no había aumentado desde los 11 reportados el lunes en la tarde, subrayando la lentitud que supone una búsqueda “minuciosa y agotadora” de sobrevivientes.

“Actualmente hay 210 personas trabajando en el lugar. El equipo de búsqueda y rescate urbano se acrecentó con equipos de todo el estado y de todo el mundo”, manifestó Levine Cava.

En medio del calor sofocante y bajo lluvia, equipos nacionales, junto con expertos de Israel y México, han estado revisando día y noche las ruinas en busca de señales de vida, recogiendo además evidencia de posibles fallas críticas preexistentes en la estructura del inmueble.

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Sin embargo, a pesar de que todos esperan un milagro, el panorama se ha tornado cada vez más sombrío con el paso de las horas.

Dos venezolanos y un costarricense fueron identificados entre los fallecidos y hay otros 28 latinoamericanos vinculados al inmueble de los que todavía no se tienen noticias: nueve de Argentina, seis de Colombia, seis de Paraguay, cuatro de Venezuela, tres de Uruguay y uno de Chile.

“Esta tragedia en Miami la sentimos propia por ser el principal asentamiento de venezolanos en Estados Unidos”, afirmó Carlos Vecchio, representante diplomático del opositor venezolano Juan Guaidó, considerado presidente interino de Venezuela por Estados Unidos.

“¡No perdamos la esperanza!”, pidió Vecchio tras visitar este martes el lugar.