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El futuro del fútbol tico aspira a acabar de una vez por todas con la pesadilla de no ir a los mundiales menores y pareciera que la Selección Sub-17 de Costa Rica, a cargo de Randall Row, tiene una oportunidad inmejorable para lograrlo.
Desde este domingo 9 de febrero, la clasificación al Mundial de Catar Sub-17 2025 está en juego. La Sele Sub-17 goza del privilegio de disputar en casa el pase a la Copa del Mundo y eso es algo que no puede desaprovechar.
Costa Rica se encuentra en el grupo B del Premundial de Concacaf junto a San Martín, Guyana, Islas Vírgenes Británicas y Trinidad y Tobago. El primer escollo es este domingo a las 7 p. m. contra San Martín en el Estadio Nacional, con entrada gratuita.
Después de eso, la Sub-17 jugará el martes, el jueves y el domingo. El ganador del grupo obtendrá su clasificación para competir en el Mundial de la categoría, que será del 5 al 27 de noviembre. Después de no ir a las citas de Brasil 2019 e Indonesia 2023, el fútbol tico pretende volver al Mundial de la categoría.
Este combinado patrio acumula 15 partidos ante selecciones internacionales, lo que da respaldo y seguridad a los jugadores en cancha. Randall Row, director técnico, señaló que el trabajo realizado y la identidad del grupo los tiene muy contentos.
La Sele Sub-17 no ha parado y desde inicios de diciembre está concentrada en el Complejo Deportivo de la Federación Costarricense de Fútbol, sacrificando fechas festivas e incluso tiempo con sus familias. Esto le confirma al cuerpo técnico la fortaleza mental que tienen los seleccionados.
“Muy ilusionados, muy contentos de todo el trabajo que se ha hecho en estos dos últimos meses para preparar el equipo de la mejor manera. Sentimos que hemos tratado de tocar todos los puntos habidos y por haber, para llegar de la mejor manera y hacer una buena presentación. Primero Dios, lograr la clasificación, que es una ilusión que tenemos todos los costarricenses”, comentó el seleccionador Sub-17, Randall Row.
- ¿Qué ha sido lo más complicado y lo más fácil también dentro de esta preparación?
- El tiempo siempre es importante, pero no hay excusas. Hemos trabajado el tiempo necesario para preparar bien el equipo. Lo mejor que me ha pasado acá es encontrarme a un grupo de muchachos con una educación bárbara, que son respetuosos, que tienen hambre de triunfo.
”Que tienen una ilusión también y saben el compromiso que tienen con el país de clasificar. Lógicamente, quitándoles un poco la presión de encima a ellos y que la presión pase a este lado. Dichosamente, ya estamos acostumbrados a manejar presión y lo que queda acá es prepararnos estos últimos días de la mejor manera para afrontar el primer partido el próximo domingo y empezar con buen pie”.
- ¿Qué tan cerca siente usted que está el país de poder lograr eso, de volver a un Mundial?
- La ilusión es al 100%. Creo que contamos con un plantel con chicos talentosos que los hemos tratado de guiar por un camino, por una línea que nosotros queremos y creemos que es la idónea para poder lograr el objetivo. Y ellos se han adaptado muy bien a todo lo que hemos pedido.
”Han sido dos meses acá metidos en el Proyecto Gol, que es de admirar también la resiliencia que han tenido y la fortaleza mental que han adquirido también por el hecho de estar lejos de sus casas. Todo eso suma para poder llegar en un buen momento.
”Lógicamente, habrá adversidades, habrá momentos difíciles, pero también estamos trabajando mucho en la parte mental y tratando de preparar y de formar integralmente a estos chicos”.
- ¿Qué saben del rival?
- La información que tenemos es poca. Lastimosamente, hay muy poco video, no tenemos la facilidad como para habernos ido a ver algún amistoso de ellos. No hay información, hay muy poca información en las páginas, pero la poca información que hemos tenido la hemos tratado de llevar al conocimiento de todos ellos.
- ¿Cómo llegan con los fogueos?
- Con respecto a los fogueos, creo que los fogueos han servido muchísimo para conocerlos, para ir implementando una idea. Tampoco han sido rivales fáciles los que hemos enfrentado, porque hemos jugado contra Panamá, que era un equipo que en los últimos partidos se le había costado ganar.
”República Dominicana, que tiene un perfil muy parecido a lo que vamos a enfrentar también. Y con los equipos de Primera que jugamos, en este caso los Santa Ana, que fue un muy buen sparring para nosotros. Y en el caso de Uruguay de Coronado, los muchachos hicieron muy bien las cosas y se vieron esos puntos importantes que queríamos ver en el funcionamiento táctico”.
- ¿Cómo toma esta responsabilidad?
- Me siento muy contento y agradecido con Dios de la oportunidad que me da estar acá. Sé la responsabilidad que tengo y como a veces digo, hemos tenido situaciones donde hemos estado arriba y otras peleando abajo. Y esa presión ya la sabemos manejar con respecto a lo que viene. Esperemos en Dios que arranquemos con buen pie, y que al final de la semana siguiente podamos disfrutar todos los costarricenses de una clasificación al Mundial.
- ¿Cómo lidiar con la presión?
- Bueno, presión siempre va a haber. Nosotros creemos que tenemos con qué poder clasificar. Tenemos que aprovechar el hecho de ser casa. Hemos estado acá trabajando concentrados con la alimentación nuestra, con todos los requerimientos que necesita una preparación.
”Y lógicamente aprovechar para invitar a toda la gente, a toda la afición, el próximo domingo que se haga presente. La entrada va a ser gratis. Esperemos que ojalá el estadio tenga una buena cantidad de público para que estos muchachos se sientan apoyados y sean ellos los que impulsen a lograr el objetivo.
”Claro que hay que invitarlos porque es el futuro de Costa Rica. Muchos de estos muchachos van a ser a futuros seleccionados nacionales del primer equipo o de la Mayor. Y ellos necesitan sentir ese apoyo desde ya y que la gente los vaya conociendo, que sepan cuál es el talento que tenemos en nuestro país.
”Y yo sé que hay un compromiso grande y que ellos están ilusionados también en lograr el objetivo para que sigan creciendo, para que sigan mejorando, para que el próximo año, cuando estén en la Sub-20 también tengan la ilusión de ir a otro Mundial. Es un proceso y el proceso es importante apoyarlo desde ya, desde estas edades, para que ellos se sientan más comprometidos con el país”.
