Escuchar
Goma. El río de lava que descendía de las laderas del volcán Nyiragongo, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), se inmovilizó este domingo apenas a algunos centenares de metros de los suburbios de Goma.
El volcán Nyiragongo, cuyas majestuosas laderas oscuras dominan Goma y todo el lago Kivu, entró en erupción el sábado por la noche y tomó por sorpresa a todos, incluidas las autoridades, las cuales tuvieron que dar la orden de evacuar la ciudad.
Pero este domingo, "la lava se detuvo hacia Buhene, en las afueras de Goma (...) la ciudad se salvó", dijo el gobernador militar de la provincia, el general Constant Ndima, quien informó de "un saldo provisional de cinco muertos" en accidentes producidos durante la evacuación de la población.
Del frente de lava, negruzco e inestable, emanaron llamas y fuertes vapores. En su avance, la lava engulló varias viviendas, dejando a su paso hierros retorcidos y calcinados.
El material volcánico dejó de avanzar a unos metros del aeropuerto de Goma, de donde los aviones fueron evacuados durante la noche. También se cancelaron todos los vuelos del día, según informó una fuente del aeropuerto.
Un responsable local de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Diego Zorrilla, informó que cuatro pueblos resultaron “directamente afectados” y “destruidos” por el río de lava, y que la organización apoyará al gobierno con ayuda humanitaria.
#VIDEO Los habitantes de Goma en República Democrática del Congo huyen por la erupción del volcán Nyiragongo; la lava alcanzó el aeropuerto de la ciudad #AFP
— Agence France-Presse (@AFPespanol) May 23, 2021
pic.twitter.com/79YfxBXNlA
Pequeños sismos
En Goma se sintieron unos diez pequeños sismos desde el amanecer.
"Aún hay pequeños sismos, en la vía de salida del río de lava hacia Goma. Hay que permanecer muy atentos" afirmó un responsable del Observatorio de vulcanología de Goma, Adalbert Muhindo. "Si estos sismos provocan un apertura, esta lava podría avanzar nuevamente hacia Goma", advirtió.
Decenas de miles de personas huyeron hacia un cercano puesto fronterizo con Ruanda, al sur de Goma, y al suroeste de la ciudad, hacia la región de Masisi.
En Ruanda, la recepción de miles de personas se llevó a cabo de forma pacífica, canalizada y organizada por las autoridades.
"Actualmente, los ciudadanos de la República Democrática del Congo que se habían refugiado en Ruanda tras la erupción de Nyiragongo siguen regresando a su país", indicó el domingo la Agencia de Radiodifusión de Ruanda (RBA).
Turistas que se encontraban cerca del cráter en el momento de la erupción del volcán Nyiragongo están "sanos y salvos", informó este domingo el Instituto Congoleño para la Conservación de la Naturaleza (ICCN), organismo de tutela del parque nacional de Virunga, donde se encuentra el volcán.
"Los gorilas de montaña no están amenazados", agregó el organismo.
El parque de Virunga, la reserva natural más antigua de África, inaugurada en 1925, es un santuario de los pocos gorilas de montaña que quedan, también presentes en Ruanda y en la vecina Uganda.
El río de lava que tuvo en vilo al Congo
— DW Español (@dw_espanol) May 23, 2021
Fue primera erupción volcánica importante en casi veinte años. La ira contra las autoridades se apoderó de los vecinos de Goma, que intentaron salvar sus propiedades. Muchos huyeron como pudieron.#DWNoticias /lm pic.twitter.com/LEZRFPjSh9
Gran actividad volcánica
La última gran erupción anterior del volcán Nyiragongo ocurrió el 17 de enero de 2002, y causó la muerte de más de 100 personas.
En esa ocasión, la lava cubrió casi toda la parte este de Goma, incluida la mitad de la pista del aeropuerto.
Este domingo, las calles de Goma recobraron poco a poco su habitual animación. “La gente empìeza a volver a sus casas, la situación se ha calmado” se relató un habitante.
“Pero la gente se pregunta si el volcán se ha detenido, o si las erupcio nes van a continuar” agregó.
Goma, la capital regional de Kivu del Norte, una provincia conflictiva, vecina de Uganda, donde abundan numerosos grupos armados, tiene casi 600.000 habitantes.
La ciudad alberga un gran contingente de cascos azules y muchos miembros del personal de la Monusco, la misión de la ONU en el país. También es la base de muchas oenegés y organizaciones internacionales.
En Roma, el papa Francisco rezó "por la población de la ciudad de Goma, obligada a huir por la erupción del gran volcán Nyiragongo", durante su Angelus dominical.
La región de Goma es una zona de intensa actividad volcánica, con seis volcanes, entre ellos Nyiragongo y Nyamuragira, muy cercanos el uno del otro y de 3.470 y 3.058 metros respectivamente.
La erupción más mortífera de Nyiragongo, en 1977, provocó más de 600 muertos.
