Incendios forestales avanzan sin control en tres de nueve departamentos de Bolivia

“En el departamento de Santa Cruz (este), tenemos (incendios) en siete municipios; en el departamento de La Paz, un municipio, y en Beni [noreste], en tres municipios”, informó el viceministro de Defensa Civil, Juan Carlos Calvimontes.

La autoridad se desplaza vía aérea entre las tres regiones, movilizando personal de bomberos y defensa civil, y distribuyendo alimentos y equipos contra incendios.

Las llamas avanzan sin control en los poblados de Rurrenabaque y San Buenaventura, en el norte del departamento de La Paz y puerta de ingreso de la reserva natural de Madidi, de unos 19.000 kilómetros de extensión.

En el pequeño poblado de Bibosi, cercano a Rurrenabaque, grupos de vecinos y personal contraincendios combaten las llamas con todo lo que pueden: con bombas y mangueras de agua, baldes de plástico que no tienen una capacidad mayor a los cinco litros y sin ropa adecuada.

Las llamas tienen una altura de 10 hasta 20 metros, el calor es sofocante y el humo ha nublado el lugar, constató un periodista de la AFP.

La falta de lluvias en los últimos cuatro meses ha mermado el agua por ríos, así como el traslado en cisternas del recurso natural para combatir el fuego.

El viceministro Calvimontes dijo que a Rurrenabaque y San Buenaventura se han desplazado 174 bomberos y personal militar.

Medio centenar de detenidos

La policía boliviana detuvo a más de medio centenar de personas, bajo el cargo de provocar incendios forestales, informaron este jueves diversas fuentes oficiales, que a su vez reportaron daños en tres reservas naturales.

“En total existen más de 51 personas, entre aprehendidas y arrestadas, que estarían provocando incendios en todo el territorio nacional y afectando las áreas protegidas”, afirmó en rueda de prensa el ministro de Gobierno (Interior), Eduardo Del Castillo.

Según la autoridad, estas personas tenían material inflamable y estaban quemando cuando se realizó el operativo.

Las llamas han consumido este año, indica el mismo informe, 2,9 millones de hectáreas, de las que 2 millones son matorrales y pastizales y 935.000 hectáreas, bosques.

Del Castillo precisó que “lamentablemente hay móviles que son económicos, pero también hay móviles políticos”, pues “hay gente que está buscando generar terror, zozobra en la población boliviana y con fines políticos están generando este daño”.

La quema de bosques es una práctica común en Bolivia para expandir la frontera agrícola, aunque el gobierno del presidente izquierdista Luis Arce denunció que la mayoría de los incendios son provocados y que incluso hay la intención política de afectar su administración.