EscucharWashington. La economía estadounidense sigue sólida pero los agentes económicos están preocupados en particular por los aranceles, cuyo impacto en los precios comienza a hacerse sentir, según el “Libro Beige” de la Reserva Federal, publicado este miércoles.
Esta encuesta periódica del banco central estadounidense en forma de consulta con agentes económicos y expertos muestra que “la actividad económica ha progresado ligeramente entre finales de mayo y principios de julio”, en un contexto en el que “los precios han aumentado en todos los distritos”.
“Cinco distritos (regiones cubiertas por la Fed) han registrado un ligero aumento de su actividad, cinco una actividad estable y los dos restantes un leve retroceso en su actividad. Esto representa una mejora en comparación con el informe anterior”, señala el estudio.
En todas las regiones monitoreadas los precios han estado orientados al alza, con “empresas enfrentándose a un aumento pronunciado del costo de los insumos debido a los aranceles, en particular las materias primas y los materiales de construcción”.
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El presidente estadounidense, Donald Trump, aumentó de forma pronunciada los aranceles sobre los productos que ingresan a Estados Unidos, establecidos ahora como mínimo en el 10%, aunque pueden alcanzar hasta el 40% dependiendo del país de origen.
En paralelo, para proteger industrias que considera esenciales para la seguridad nacional, Trump ha impuesto entre el 25% y el 50% de aranceles denominados sectoriales sobre el acero y el aluminio, así como los automóviles. Otros productos como los farmacéuticos, el cobre o incluso los semiconductores podrían ingresar en esta lista.
Ante este aumento de los impuestos aduaneros “muchas empresas han trasladado al menos una parte de los costos inducidos al consumidor, aunque algunas se han abstenido debido a la sensibilidad de sus clientes a la evolución de los precios”, destacó la encuesta.
El índice de precios al consumo (IPC) en Estados Unidos subió en la medición a 12 meses a junio comparado con mayo, para ubicarse en 2,7%. El objetivo de la Reserva Federal es una inflación de 2% anual.
Ante esta persistencia de la inflación, el banco central ha mantenido sus tasas de interés sin cambios desde principios de año, lo cual provoca la ira de Trump, quien ataca cada vez más regularmente al presidente de la institución, Jerome Powell.
Trump descarta despedir presidente
Trump manifesró este miércoles que actualmente no prevé despedir al presidente de la Fed, Jerome Powell, pero añadió que no lo descartaba.
El mensaje contradictorio de Trump, después de meses de ataques crecientes contra Powell, hizo que los rendimientos de los bonos del tesoro de Estados Unidos a 30 años se dispararan por encima del 5%.
Los periodistas preguntaron a Trump si despedirá a Powell. “Hace un trabajo pésimo, pero no, no estoy hablando de eso”, contestó el presidente. “No descarto nada, pero creo que es muy poco probable”, añadió. Trump dijo que, en cualquier caso, podría hacer un cambio en la cúpula de la Fed cuando termine el mandato de Powell el próximo año.
Entre otras cosas Donald Trump acusa a Powell de no haber utilizado correctamente los fondos de renovación de los edificios de la Fed en Washington porque las obras ya han costado $2.500 millones, según la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca.
“No habría imaginado que iba a gastar $2.500 millones para construir una pequeña extensión en la Fed”, declaró a periodistas en la Casa Blanca. “¿Es eso un motivo para justificar un despido?” Creo que sí“, comentó anteriormente.
Trump reprocha desde hace varios meses a Powell que se resista a bajar las tasas de referencia. Lo llama “Señor demasiado tarde” o “cabeza hueca”, entre otros calificativos. El martes pidió a la Fed que bajara sus tasas de interés, actualmente situadas entre el 4,25% y el 4,50%, en tres puntos porcentuales.
