EscucharLas próximas vacunas contra la covid-19 contendrían protección más dirigida contra la variante ómicron del SARS-CoV-2, virus causante de la covid-19. Un panel de expertos de la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) votó, la tarde de este martes, de manera afirmativa recomendar a los fabricantes incluir esta variante, dominante en todo el mundo, en la composición de la vacuna.
Esta propuesta obtuvo 19 votos a favor y 2 en contra. Uno de los votos en contra fue de Paul Offit, del Hospital de Niños en Filadelfia, quien dijo que sentía que se estaba moviendo hacia vacunas contra nuevas variantes de forma muy rápida y con muy pocos datos que apoyaran este cambio.
Sin embargo, Mark Sawyer, del Hospital de Niños de San Diego, ―quien votó a favor― puntualizó que no tener listas versiones actualizadas de la vacuna podría retrasar avances en la lucha contra el virus.
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¿Cómo sería esta vacuna?
El comité debatió, pero no dijo cuál formulación podría trabajar mejor. La FDA podría inclinarse hacia una combinación de la vacuna ya existente que tuviera dos subvariantes de ómicron llamadas BA.4 y BA.5. Estas son más contagiosas y ya constituyen más de la mitad de los casos en Estados Unidos. En Costa Rica, estas subvariantes se confirmaron desde mayo pasado.
Moderna, Pfizer y Novavax son compañías que han estudiado vacunas que tenían como diana las primeras versiones de ómicron. Estos laboratorios proponían que se consideraran como refuerzo. No obstante, las decisiones de este martes podrían cambiar el panorama.
Esto también debe tomarse en consideración si se quiere comenzar a vacunar en otoño para prepararse ante posibles embates del virus en invierno, dado que las adaptaciones al biológico podrían tomar cerca de tres meses.
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¿Quiénes hacen estas recomendaciones?
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En este momento, toda persona puede recibir una tercera dosis como primer refuerzo. El segundo refuerzo está para mayores de 50 años y personal de salud o quienes tienen problemas inmunitarios. Sin embargo, un cambio en la formulación del refuerzo podría hacer que más grupos se incluyan para recibirla en Estados Unidos. (JUSTIN SULLIVAN/AFP)
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Este panel asesor es el Comité de Asesoría en Vacunas y Productos Biológicos Relacionados (VRBPAC, por sus siglas en inglés). Su función consiste en revisar y evaluar los datos de seguridad, efectividad y uso apropiado de las vacunas y otros productos biológicos que tienen como intención usarse en prevención, tratamiento o diagnóstico de enfermedades humanas.
Con base en sus criterios, la FDA analiza si da aval a determinados productos y si pone nuevas directrices para futuros fármacos o dispositivos médicos.
Se suma el apoyo que dio un comité asesor de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a que los futuros refuerzos se centren en ómicron. El Grupo Técnico Asesor en la Composición de Vacunas de Covid-19 (TAG-CO-VAC, por sus siglas en inglés), señaló que las vacunas actuales se utilicen como esquema inicial y se dé una dosis de refuerzo con un biológico adaptado a las nuevas variantes.
Los especialistas de ambos grupos recalcaron que las vacunas actuales siguen siendo efectivas para proteger contra complicaciones, hospitalizaciones y muertes.
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