¿Cómo un grupo de jóvenes ticos se coló en la lista de las 50 empresas más innovadoras de tecnología del noreste de Inglaterra? La fórmula comienza con un poco de música y continúa con mercadeo digital.

En el 2013, Helga Álvarez, Melvin Salas, Daniel Salas y Gilbert Corrales viajaron a Europa, primero a Estonia, y luego se movieron a Inglaterra, atraídos por la aceleradora de empresas emergentes (startups) Ignite Accelerator.

Su plan era crear una plataforma musical llamada Leaf.fm cuya meta era empoderar a los artistas para que lograran enganchar a sus audiencias y además monetizar esa relación con el público.

Su proyecto no solo se concentró en eso, sino que también dio frutos: “Leaf.fm empezó a crecer muchísimo en Latinoamérica, la plataforma fue número uno en música en más de 15 países y en tres cuartas partes del mundo estuvo en el top 10 de apps musicales”, recordó Gilbert Corrales, CEO de la compañía.

Pero con el tiempo y con tantos competidores más en el mercado, “nos dimos cuenta de que nos estábamos convirtiendo en una plataforma más y era algo que queríamos evitar”, dijo el joven.

Lejos de preocuparse, descubrieron que su negocio estaba en otro lado: “Nos convertimos en expertos en formar audiencia” y fue así como dieron un giro de Leaf.fm a Leaf Grow, una herramienta de promoción digital, en noviembre del 2018.

¿Qué resultado tuvieron? Tras nueve meses en el mercado lograron colocarse en el top 50 de empresas más innovadoras de tecnología del noreste de Inglaterra, según señala la publicación Business Cloud. Esa clasificación se obtuvo por medio de una votación de 26 jueces y público general.

Pero no solo destacan en Inglaterra, pues el desempeño de su empresa hizo que Facebook pusiera sus ojos en ellos como socios, y les seleccionara como una de las 10 empresas que trabajarían de la mano con la gigante de las redes sociales, como Marketing Partners.

El año pasado, la compañía fundada por Mark Zuckerberg los llevó a Palo Alto durante un mes y trabajaron codo a codo con los líderes de Instagram y Facebook, recordó Corrales.

“Melvin y yo pasamos hora y media con el jefe de crecimiento de Facebook (...) Fue muy interesante sentarnos con el equipo de analítica y darles retroalimentación constructiva. Ya habíamos tenido esa oportunidad con Twitter, Helga tenía reuniones con ellos por cuatrimestre”, contó Corrales.

La compañía de estos costarricenses radicados en Inglaterra, cuenta con oficinas en Newcastle y Londres; también en Lisboa, Portugal y San José, Costa Rica, a través de los cuales venden sus servicios.

El equipo de trabajo también está integrado por el inglés Wesley Hartley, quien es otro de los fundadores de la compañía.

¿Pero en qué consiste Leaf Grow?

Gilbert Corrales la describe como una herramienta de promoción digital que permite crear en minutos campañas pagas en plataformas sociales como Instagram y Facebook, por ejemplo.

Su innovación es que procuran restar complejidad al proceso, para que pueda ser usada tanto por alguien que tenga experiencia, como por alguien que no la tenga.

El costarricense aseguró que logran replicar el conocimiento que adquirieron con Leaf.fm, cuando posicionaron artistas en la mente de las personas y les dieron “visibilidad con la audiencia adecuada de una manera sistemática”, contó Corrales.

Con su nuevo producto han logrado que nuevos clientes fuera de la industria de la música obtengan resultados exitosos. Entre ellos destacan el retailer británico Footasylum de moda y equipo deportivo, una cadena de pizzerías llamada Pizza Express, también en Inglaterra. Mientras que en Costa Rica trabajan con la tienda en línea Barulu.

Además de lanzar campañas optimizadas en poco tiempo, los costarricenses prometen que con su herramienta se pueden optimizar las audiencias de forma inteligente, con el fin de obtener el máximo retorno de la inversión en anuncios.

Asimismo, se ofrece a los clientes las estadísticas para que puedan entender cómo se mueven sus campañas.

“Contamos con expertos que se van a sentar con vos para analizar cuáles son los objetivos y darte una guía. Una vez a la semana te sientas con ellos, te van analizando los resultados para que eventualmente no necesités del acompañamiento”, explicó Corrales.

¿Cómo ven el negocio de estos ticos en Inglaterra? La publicación Prolific North del Reino Unido asegura que “Leaf Grow es una plataforma de marketing con visión de futuro, que marca la diferencia para las empresas de todos los tamaños”.