La escasez y el precio alto del aguacate se presentan especialmente entre los meses de marzo y junio, según revelan el índice estacional de precios y oferta y el análisis de la Cámara de Exportadores e Importadores de Productos Perecederos de Costa Rica (CEIPPCR).
El Análisis y Monitoreo de Mercados para el Aguacate, emitido por el Consejo Nacional de Producción (CNP), en diciembre pasado, encontró que el volumen más bajo de Hass nacional se presenta en junio de cada año. La cantidad más alta sale en noviembre. Esto implica que los precios más altos se presentan entre mayo y junio de cada año.
El estudio del Sistema de Información de Mercados (SIM) del CNP se basó en datos del Programa Integral de Mercadeo Agropecuario (PIMA), el cual administra el Centro Nacional de Abastecimiento de Alimentos (Cenada).
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El PIMA explicó el viernes 20 de abril que aún no es posible contar con un índice de estacionalidad y precios para el aguacate Hass importado, pues se requiere de información de al menos ocho años y el mercado cambió al salir las compras desde México en el 2015. En ese año, el Servicio Fitosanitario del Estado dejó de emitir certificaciones de importación desde ese país y ocho más.
Empero, Randall Benavides, presidente de CEIPPCR, explicó el comportamiento del mercado de importaciones. Dijo que la ventana de ventas de Chile para la variedad Hass se cierra hacia finales de marzo y se comienza a abrir la oferta de Perú. En ese lapso se presenta la caída fuerte en el volumen del Hass nacional.
Por tal razón, los precios más altos se presentan en los meses de marzo, abril, mayo y tienden a bajar hacia junio.
Este año se unieron, según Benavides, otros dos factores. El primero fue el daño inesperado de la fruta chilena, lo cual afectó entre 15% y 20% de los volúmenes traídos y obligó a un ajuste hacia arriba de los precios en Costa Rica. El segundo, fue un atraso en la producción y salida al mercado, en Perú.
En tanto, el índice de precios al consumidor para el aguacate deja ver un notable incremento acentuado a partir de octubre del año pasado. Este indicador es calculado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Sustitutos y contrabando
En vista de la escasez en el mercado del tipo Hass, los importadores nacionales debieron comprar en Chile durante la última ventana de mercado sin reclamar por la calidad, explicó Benavides, al ser interrogado acerca del impacto en precio del daño en la fruta.
Por lo tanto, en estos meses el mercado tiene apenas algunos volúmenes de aguacate de la variedad criolla, especialmente importado desde Nicaragua, pero que por su consistencia y cantidad de agua no se utiliza en presentaciones como el guacamole.
Muni Figueres, propietaria del restaurante Antojitos de San Pedro y presidenta de la Cámara Costarricense de Restaurantes (Cacore), dijo que acudió a utilizar aguacate criollo pero añadido en tiritas en algunos de los platillos.
El estudio del CNP también deja claro que hacia mayo y junio se incrementa la oferta de variedades criollas en el mercado nacional, procedentes de Nicaragua y en menor grado de República Dominicana.
En las últimas semanas también se han detectado varios cargamento de aguacate Hass de contrabando, supuestamente procedentes de México.
El caso más reciente fue el viernes pasado, cuando oficiales de la Fuerza Pública destacados en el cantón de Corredores, en la zona sur del país, ubicaron un camión cargado de cajas de aguacates cuyo origen se presume sería México.
En este caso, se incautaron 700 cajas de la fruta, con un peso aproximado de nueve kilos cada una, por lo que se trataría de una carga que ronda los ¢30 millones, según un comunicado del Ministerio de Seguridad.
El 5 de abril, la Policía de Control Fiscal del Ministerio de Hacienda, decomisó 133 cajas de aguacates, valorados en $12.500, en una bodega ubicada en La Fila de Desamparados, que al parecer fueron robados días atrás de un contenedor en el puerto de Caldera, que se encontraba en tránsito internacional desde México hacia Panamá.