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El Salton Sea o también conocido como Mar Salton, ubicado en el sureste de California, experimenta una rápida reducción que preocupa a las comunidades cercanas y a los investigadores. Según un estudio reciente, la línea costera del lago retrocede tres veces más rápido desde 2017 en comparación con las décadas anteriores.
Con una superficie de aproximadamente 240.000 acres, el Salton Sea es el lago más grande de California. Sin embargo, las políticas de desvío de agua, que priorizan el suministro a zonas urbanas como San Diego, han provocado una notable disminución en los niveles del lago. Se proyecta que la costa retrocederá 400 pies para 2030 y 564 pies adicionales para 2041.
Imágenes satelitales y de globos recopiladas en los últimos 20 años permiten a los científicos analizar la aceleración de este fenómeno. Aunque el lago disminuye desde 2002, la tasa de recesión se triplicó entre 2017 y 2020, lo que incrementa las preocupaciones sobre las repercusiones ambientales.
El retroceso del lago expone grandes áreas de lecho seco, lo que aumenta la cantidad de partículas tóxicas que se levantan con el viento y afectan la calidad del aire. Estas partículas, que incluyen azufre de hidrógeno y metales pesados como arsénico, han causado un aumento en los problemas respiratorios en las comunidades circundantes.
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El estudio también destaca la relación entre la conservación del agua para uso agrícola y la disminución del nivel del lago. Mientras menos agua ingresa a Salton Sea, mayor es la concentración de sales y minerales, lo que agrava el deterioro del ecosistema.
La exposición del lecho seco plantea riesgos significativos para la salud, especialmente para los niños, quienes experimentan una creciente tasa de asma. Los investigadores advierten que, sin medidas urgentes de mitigación, la situación podría empeorar y afectar aún más la vida de los residentes locales.
La comunidad local exige respuestas rápidas a las autoridades, señalando que la reducción del lago afecta tanto la salud como la identidad cultural y el medio ambiente del área.
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