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La famosa señal ‘Wow!’ sigue siendo uno de los enigmas más grandes en la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Detectada por el astrónomo Jerry Ehman el 15 de agosto de 1977 a las 03:16 UTC, esta señal de radio de 72 segundos, captada por el radiotelescopio de la Universidad Estatal de Ohio, levantó sospechas de un posible origen extraterrestre debido a su intensidad inusual.
Ehman, quien realizaba una búsqueda sistemática de señales provenientes de civilizaciones avanzadas, notó algo especial mientras apuntaba hacia los sistemas estelares Chi Sagittarii, en la constelación de Sagitario. La señal, que superaba el ruido de fondo, fue destacada por Ehman con la palabra ‘Wow!’ escrita a mano en el margen de la impresión computarizada, señalando la intensidad inusual representada por el código “6EQUJ5”. Este código denotaba una señal que alcanzó su pico en la letra “U”, correspondiente a un nivel muy alto de intensidad, antes de descender nuevamente.
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Pese al entusiasmo inicial, la señal ‘Wow!’ nunca se repitió. A pesar de múltiples intentos y de la creación del Instituto SETI en 1984, los astrónomos no han logrado captar una señal similar. Esta ausencia ha incrementado el interés en la Paradoja de Fermi, que cuestiona por qué no se han detectado señales claras de civilizaciones extraterrestres si el universo es tan vasto.
Con el paso de los años, la hipótesis de un origen extraterrestre fue puesta en duda. Jerry Ehman, uno de los principales escépticos, sugirió que la señal podría estar relacionada con una ráfaga rápida de radio (FRB). Por otro lado, el astrónomo Antonio Paris, del Colegio de San Petersburgo en Florida, propuso que el origen de la señal podría haber sido un cometa no catalogado en aquel momento.
*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La información fue proporcionada y revisada por un periodista para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
