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Una nueva especie de gusano llamada
La especie forma parte de la familia de los llamados “onicóforos”, animales invertebrados blandos y con antenas que se parecen a las orugas.
Algunos viven en Suramérica y otros en el trópico, como Costa Rica.
La investigación fue realizada por el especialista en serpientes Alejandro Solórzano, y la descripción fue hecha por los científicos nacionales Bernal Morera y Julián Monge.
Morera explicó que estos gusanos resultan muy importantes porque podrían ayudar a comprender la evolución tan exitosa de este tipo de animales.
De hecho, el experto aclaró que se dice que los onicóforos son el intermedio evolutivo entre los anélidos (animales como las lombrices de tierra) y los artrópodos (a los que pertenecen los insectos de esqueleto articulado como las arañas).
“Esta nueva especie descrita podría permitirnos entender cómo fue que los invertebrados evolucionaron desde los anélidos hasta los artrópodos, que son los más complejos y diversos del planeta”, comentó en la reciente publicación el especialista Morera.
Según manifestó Morera, por lo general “los bebés de esta especie son como los adultos de las otras especies del mismo grupo de onicóforos”.
Pueden encontrarse bajo los troncos de los árboles y son difíciles de observar.
El
Esta especie es cazadora, por lo que cuenta con un par de patas modificadas, por medio de las cuales tira chorros de una goma proteica y así atrapa a sus presas.
“La goma se polimeriza o endurece y así el peripatido –que es muy lento– se acerca para comer a su presa”, comentó Morera.
Rolando Ramírez, biólogo entomólogo de Veragua Rainforest, destacó que primero hay que conocer la naturaleza para saber cómo usarla y protegerla mejor.
Agregó que antes se seguía el modelo de usar la naturaleza y luego protegerla. Sin embargo, “hay que empezar por describir las especies, pues, si no se conocen, mucho menos se sabe su función ecológica. Así se puede saber su aplicabilidad para el ser humano”, dijo el investigador.
