La leyenda del Cadejos tendrá un nuevo origen en DC Comics, con las montañas del Zurquí como escenario y la Liga de la Justicia involucrada en su historia. El dibujante e ilustrador costarricense Dan Mora escribe y dibuja Justice League: Dark Realm Special #1, un cómic que pondrá en primer plano a un ‘héroe oscuro’ inspirado en el personaje del folclor nacional y que se publicará el 28 de octubre.
No se trata de la primera aparición de Cadejos en las historietas de la editorial. La novedad es que Mora contará quién es, de dónde viene y cómo se comporta un personaje que, hasta ahora, había participado en otras aventuras sin que los lectores conocieran su origen.
“El corazón de la historia es Cadejos”, explicó el artista en entrevista con La Nación. Sin embargo, el reto no consistía únicamente en desarrollar a su creación: también debía darle espacio a un grupo de superhéroes que comparte con él las páginas y la acción.
Batman, Superman y la Mujer Maravilla forman parte de una aventura que, según Mora, transcurre en Costa Rica e incorpora elementos de horror. Junto a ellos aparecen Rana Dorada y Boruka, los otros dos personajes que el ilustrador creó con inspiración costarricense y que también han participado en Justice League Unlimited.
El proyecto representa, además, un paso distinto en su trabajo para DC. Aunque ya había escrito una historia breve de Batman, esta es la primera vez que asume la escritura de un cómic completo, además de encargarse de sus dibujos.
“Al principio me dio mucho miedo porque yo no soy escritor. Pero al final me animé, porque es una oportunidad que no se le da a muchas personas”, comentó.
Según Dan, su padre, William Mora, fue un apoyo fundamental desde el inicio del proyecto. “Él me ayudó a poder arrancar porque estaba muy nervioso y no sabía bien por dónde entrarle”, mencionó.
Un personaje que nació entre muchos héroes
La idea de llevar al Cadejos al mundo de los cómics nació mientras Mora dibujaba una aventura de Batman y Superman vinculada con Kingdom Come, en la que los protagonistas viajan a otra realidad y encuentran tanto a héroes conocidos como a personajes nuevos.
Según recordó, el escritor le pidió que incluyera tantos superhéroes como pudiera y le dio libertad para inventar algunos. Mora aprovechó ese espacio para diseñar tres figuras con inspiración en Costa Rica: una mujer jaguar, un hombre rana y una criatura oscura que terminaría convirtiéndose en Cadejos.
Para esta última combinó intereses personales. Le gustan los hombres lobo, la leyenda del Cadejos y Ghost Rider; esas referencias le permitieron construir una figura que, en aquel momento, buscaba sobre todo resolver visualmente.
“Yo nada más los creé visualmente”, contó sobre ese primer acercamiento.
Durante la entrevista, Mora revisó el dato de su aparición inicial y precisó que ocurrió en la última página de Batman/Superman: World’s Finest #21, publicado en el 2023. En el número siguiente, recordó, los nuevos personajes tuvieron algunas viñetas para hablar y enfrentarse a Batman.
La respuesta de los lectores empezó a mostrarle que había algo más detrás de aquel diseño. De acuerdo con el artista, Cadejos llamó especialmente la atención y luego apareció de manera ocasional en otras publicaciones de DC.
Cuando Mora comenzó a trabajar en la Liga de la Justicia encontró otra oportunidad para mantener presentes a sus tres creaciones: las incorporó al fondo de una vista panorámica del equipo.
El ilustrador lo cuenta como una decisión espontánea. No había planteado una historia nueva para ellos ni solicitado que ocuparan el centro de la aventura; simplemente los dibujó entre los demás héroes.
Con el tiempo, esa presencia también le generó una inquietud. Alguien más podía desarrollar el origen de Cadejos sin consultarlo y llevar al personaje por un camino distinto del que él imaginaba.
La solución a esa preocupación llegó antes de que eso ocurriera. Según Mora, un día su editor le comentó que el personaje estaba despertando mucho interés y entonces le preguntó si quería escribir un número que explicara su historia.
Un héroe oscuro, no un villano
La apariencia de Cadejos puede sugerir una amenaza, pero Dan Mora es claro sobre su papel: es un héroe. Su aspecto inquietante forma parte de la propuesta, no de una condición de villano.
Para escribirlo, el artista revisó versiones de la leyenda y encontró diferencias entre los relatos que conocía. Esa diversidad le sirvió para pensar en un origen nuevo, capaz de conservar elementos reconocibles sin reproducir una sola versión como si fuera definitiva.
El resultado no es una adaptación literal del relato tradicional. Mora explicó que el espíritu del Cadejos existe desde hace mucho tiempo, mientras que el héroe surge de su mezcla con un ser humano. Esa unión le da una personalidad propia.
En su interpretación permanecen las cadenas, la oscuridad, una función protectora y la idea de una maldición. Otros componentes de las historias que conocía, como la relación con los ebrios, quedaron fuera.
Las cadenas no son únicamente un recurso del diseño: el cómic les atribuye una razón de ser. También ofrece una explicación para el color del personaje y para sus distintas formas, aunque Mora prefirió no revelar esos detalles antes de la publicación.
“Tuve que inventar un origen nuevo, siempre tratando de serle fiel un poco al folclor”, señaló.
La editorial también le pidió incluir la leyenda dentro del libro para que los lectores tuvieran una referencia sobre la inspiración del héroe. Según explicó, ese relato aparece presentado a modo de cuento.
Para Mora, definir estos elementos tiene una utilidad que va más allá de este número: busca que otros escritores dispongan de una base para utilizar a Cadejos sin perder su personalidad ni la lógica de su comportamiento.
“La idea con este número es que otros escritores sepan bien cuál es el origen, cómo es que habla”, explicó.
Esa intención contribuyó a que la historia concentrara mucha información. El artista quería dejar establecidos los rasgos del personaje por si no volvía a escribirlo y otra persona asumía su desarrollo.
El Zurquí como escenario de una aventura de DC
Las montañas del Zurquí no fueron la primera opción para ubicar la historia. Mora había pensado en Monteverde, un lugar que ya había utilizado en una aventura de la Liga de la Justicia en la que Batman investigaba la desaparición de unos niños.
Mientras conversaba sobre el proyecto con un allegado, surgió la sugerencia de trasladar la acción al Zurquí. La idea le permitió conservar el entorno montañoso y, al mismo tiempo, mostrar otro escenario costarricense.
La elección también respondía al tipo de relato que estaba construyendo. Mora explicó que la historia incluye rituales y situaciones oscuras que imaginaba en un lugar apartado, lejos de la vida cotidiana de la ciudad.
Por esos elementos, advirtió que no concibió el cómic para niños pequeños, sino para lectores de mayor edad.
El entorno nacional no se limita al nombre de una montaña. Según el ilustrador, las páginas incluyen vistas de San José, el túnel del Zurquí, el Hospital Nacional de Niños y el Estadio Nacional.
No es la primera vez que incorpora lugares de Costa Rica en su trabajo. Mora contó que, cuando la acción lo permite, solicita espacio para incluir referencias nacionales en las aventuras de los héroes.
Como ejemplo, mencionó escenas de Flash en las que el personaje puede pasar por San José o Parrita mientras se desplaza a gran velocidad, antes de continuar su recorrido fuera del país. También recordó que había dibujado a Superman en el entorno del volcán Arenal.
En este proyecto, sin embargo, Costa Rica deja de ser una referencia pasajera para convertirse en el lugar donde se desarrolla la historia y en parte de la identidad de su protagonista.
“Me siento muy orgulloso de poder incluir un poquito de Costa Rica en DC”, afirmó.
Escribir a partir de los dibujos
En este proyecto, el primer obstáculo para Mora fue encontrar una forma de escribir que le permitiera avanzar. Podía imaginar las escenas, pero sentarse a convertirlas en un texto le resultaba difícil.
Después de conversar con su editor sobre las ideas generales, intentó desarrollar el guion de la manera habitual. Al no lograrlo como esperaba, pidió permiso para invertir el proceso: comenzaría por los dibujos.
Así elaboró versiones sencillas y rápidas de las escenas. Con esa secuencia visual, preparó una sinopsis y envió el material para revisión.
El método le permitió organizar lo que quería contar, pero apareció una dificultad adicional: había trabajado con una extensión equivocada.
Mora había diseñado una historia de 48 páginas. Luego le aclararon que esa era la extensión del cómic completo, no la del relato que le correspondía desarrollar. Su espacio era de 30 páginas; las otras 18 estaban destinadas a una historia adicional de otra persona.
Debía comprimir lo que ya había construido sin perder las conexiones entre los acontecimientos.
“No quería cortarle la historia, porque me había costado mucho organizar todo lo que iba pasando”, recordó.
El ajuste exigió reorganizar el material. Según Mora, esa reducción explica parte de la densidad del resultado: intentó conservar en 30 páginas la información que inicialmente había distribuido en 48.
A esa tarea se sumó otra exigencia editorial; aunque Cadejos fuera el centro del relato, debía recordar que trabajaba con la Liga de la Justicia. De esa manera, las primeras páginas estaban concentradas en el héroe costarricense, pero después tenía que incorporar a los demás personajes y darles algo que hacer o decir, sin desplazar el origen que buscaba contar.
Mora explicó que la editorial le planteó observaciones sobre algunos diálogos, pero mantuvo intactos el desarrollo de Cadejos y los elementos relacionados con Costa Rica.
Según su relato, DC recibió favorablemente la propuesta. Esa respuesta lo dejó satisfecho, aunque sigue pendiente de cómo reaccionarán los lectores.
Tres héroes con inspiración costarricense
Cadejos comparte esta aventura con Rana Dorada y Boruka. Aunque los tres nacieron del mismo impulso creativo, Mora les atribuye personalidades diferentes.
Describió a Cadejos como solitario y algo amargado. Rana Dorada, en cambio, tiene un carácter más “bombeta” y Boruka “tiene un corazón más alegre.
El nombre Boruka requiere una distinción: se escribe con “k”. Mora explicó que eligió una palabra parecida a la referencia costarricense, pero diferente, porque su intención es desarrollar una creación de ficción y no presentar una cultura real como si dominara todos sus elementos.
Mora aclaró que no es experto en esa materia y que procura evitar una representación que pueda resultar irrespetuosa. Busca conservar matices reconocibles para un lector costarricense, con libertad para construir una mitología propia.
“Esto fue inspirado acá, pero no necesariamente es lo mismo”, resumió sobre ese criterio.
El futuro de los personajes todavía no está definido. Mora dijo que sus editores le habían expresado interés en que también escribiera historias para Boruka y Rana Dorada, y que le habían comunicado una respuesta favorable en ventas.
Se trata, por ahora, de una posibilidad que él atribuye a conversaciones con DC, no de nuevos títulos anunciados. Antes de asumir otro proyecto, prefiere ver qué sucede con esta primera historia.
Una página para el Dan que empezaba a dibujar
Entre los retos de escritura y las decisiones sobre el origen de Cadejos, hay una imagen que Mora elegiría para mostrarle a su versión más joven: una página en la que aparece la Liga de la Justicia en Costa Rica.
No reveló qué ocurre en esa escena, pero sí lo que representa para él. Durante años, dibujar a esos personajes fue una aspiración que sentía distante.
“Yo soñé toda la vida con estos personajes, con poderlos dibujar, y para mí era una fantasía, no era algo real”, recordó.
También contó que, cuando era más joven, recibió comentarios de profesores y otras personas que le decían que no perdiera el tiempo con ese interés. Por eso le importa que otros jóvenes puedan reconocer en su trabajo una posibilidad concreta.
Su deseo no es únicamente que vean a un costarricense dibujando para DC, sino que encuentren lugares y referencias propias dentro de esas páginas.
“Para que vean que sí, que todo esto se puede hacer”, expresó.
Ante el lanzamiento de la nueva y singular historieta, Mora admite que siente ansiedad por la recepción. Espera que la historia guste, pero también reconoce que el hecho de haberla terminado tiene un significado personal.
“Ya sea que sea bueno o malo, ya existe y es de acá. Entonces, solamente estoy agradecido de que existe”, dijo.
Lanzamiento y encuentro con lectores
Justice League: Dark Realm Special #1 saldrá el 28 de octubre. Mora indicó que desde esa fecha se podrá comprar y leer digitalmente; la llegada de ejemplares físicos a Costa Rica puede tomar algunos días.
Para celebrar el lanzamiento, Avenida Cómic anunció una actividad el 7 de noviembre en su local de City Mall, con la presencia de Dan Mora y del ilustrador Serg Acuña.
Para Mora, la actividad será una oportunidad de compartir el resultado y escuchar a quienes se acerquen a conocerlo.
“Es sobre todo para reunirse con los fans, celebrar, firmar un poquito”, concluyó.
