La madrugada del lunes 24 de agosto, exactamente a la 1:38 a. m., más de 15.000 personas estaban conectadas a nacion.com. Segundos antes, dos temblores con epicentro en Coronado habían sacudido el Valle Central. Miles reaccionaron igual: “Tembló; voy a La Nación a ver los detalles”.
Llamamos “últimas horas” a los artículos que deben publicarse cuanto antes para informar sobre algo que está ocurriendo en tiempo real. Con ese protocolo, la noticia en desarrollo de un sismo sale en unos tres o cuatro minutos. Es decir, durante unos 240 segundos, esas 15.000 personas desveladas por el sacudón entraron a nuestro sitio antes de que la nota estuviera lista. Eso se llama confianza. Y es el mejor regalo que puede recibir el periódico al cumplir 80 años.
Para que usted se haga una idea, en un minuto cualquiera de un día normal, los sitios de noticias más leídos del país tienen entre 1.500 y 2.000 lectores conectados a la vez. Quince mil personas es una barbaridad. Sobra decir que fue el día con más lectores de agosto, pues la sed de información telúrica se sació entrada esa mañana de lunes, y se sumó a los más de 120 artículos que publicamos cada jornada.
Me pregunto qué pensarían don Sergio Carballo, primer director editorial, y don Ricardo Castro Beeche, primer gerente de La Nación, si leyeran estos párrafos. Para ellos serían, muy probablemente, ciencia ficción. A ellos les debemos el periódico que conocemos hoy y también a los 188 fundadores del diario y a aquella primera redacción de unas 25 personas.
La tecnología y el mundo han cambiado, pero no la misión de esta institución, que acompaña a Costa Rica, la informa, la investiga, la explica y procura mejorarla desde el 12 de octubre de 1946.
Cuando asumí la dirección de La Nación, en enero de 2025, pensé en la fecha de hoy: qué hacer para los 80 años del periódico. La respuesta siempre estuvo en nuestra promesa inicial, llena de ideas inspiradoras y atemporales: un faro periodístico llamado “Nuestro derrotero”, el primer editorial del diario. Esta es mi idea favorita:
Que los periodistas debemos trabajar desde “una inconformidad permanente, que consideramos creadora de progreso”. Es una inconformidad que nace del deseo de mejorar. Exigir más. Buscar mejores respuestas. Defender la democracia, las libertades individuales y el bienestar. Defender el mañana de Costa Rica.
Como usted puede notar al leer estas líneas, en su pantalla o en el impreso, La Nación se ha renovado. El rediseño se hizo en casa, a cargo de diseñadores, periodistas y otros colaboradores de LN, como le decimos de cariño, todos apasionados por el periodismo. Lo hicimos con respeto por el pasado y convicción por el futuro. Volvimos a nuestros colores fundacionales, el blanco y el negro, y modernizamos ligeramente el logotipo.
También estrenamos un eslogan que, como escribí hace unas líneas, se imprimió en el primer tiraje de 6.000 ejemplares, en el editorial: “Inconformidad creadora de progreso”. Es una promesa de transparencia y de fidelidad a nuestra primera y única línea editorial. Reafirma nuestro periodismo independiente como una “libertad a la que nunca renunciaremos” y rinde honor a “la más libre de las tribunas”, que hoy cumple sus primeras ocho décadas.
La renovación incluye la web (la misma que aguanta a 15.000 desvelados en cualquier madrugada) y la edición impresa. Para nuestros suscriptores digitales, creamos además una suscripción premium que permite leer nacion.com sin anuncios y da acceso a nuevos servicios exclusivos.
Desde su origen, este periódico ha sido pionero en no pocos hitos tecnológicos. Tenemos una de las rotativas más grandes y modernas de Centroamérica. En 1995 lanzamos el primer sitio web de noticias de la región, Caribe incluido, y uno de los primeros de Latinoamérica. Hoy somos el primer periódico de esta parte del mundo con un agente de inteligencia artificial que, alimentado por nuestro archivo digital, puede dar contexto, resumir noticias y responder las preguntas de los lectores. Se llama Pregúntele a LN y, en esta primera etapa, funciona en las secciones El País, Política y Economía.
Este hito es obra de un grupo de periodistas inconformes de La Nación cuya curiosidad los lleva a explorar las nuevas fronteras tecnológicas de nuestro oficio. Contamos, además, con el acompañamiento técnico de Google en su desarrollo.
Por último, quiero agradecerle a usted. Gracias por su lectura, su atención y su aprecio por el periodismo independiente. Gracias por reconocer que esta labor, “el mejor oficio del mundo”, según Gabriel García Márquez, es vital para la democracia.
Aquella madrugada de agosto, 15.000 personas llegaron a nuestro sitio antes que la noticia. Nuestro compromiso para los próximos 80 años es simple: estar siempre a la altura de esa confianza. Este periódico es suyo.