Más de 400 representantes empresariales, autoridades gubernamentales y expertos nacionales e internacionales participan este jueves en el IX Congreso de Zonas Francas, que analizaron los factores que incidirán en la atracción de inversión extranjera hacia Costa Rica.
El evento se realizó en un contexto de reducción de los niveles de empleo en el sector.
Hasta setiembre se registraban 200.602 empleos, es decir, 1.978 menos con respecto al mismo período de 2025, una tendencia que inició en julio pasado, de acuerdo con datos de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) solicitados por La Nación.
La actividad la organizó la Asociación de Empresas de Zonas Francas de Costa Rica (Azofras), junto con la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer).
El IX Congreso de Zonas Francas en Costa Rica, reúnió a representantes empresariales y autoridades, quienes analizaron los factores que afectan la competitividad de Costa Rica. (Cortesía Procomer)
La agenda incluyó cuatro ejes: competitividad, innovación, productividad y desarrollo de habilidades. Entre los temas figuran los salarios, las cargas sociales, la productividad y la disponibilidad de electricidad a tarifas competitivas para las actividades productivas.
También se discutió sobre los cambios en las cadenas globales de suministro, las nuevas dinámicas de la inversión extranjera directa, la competencia entre países por atraer operaciones de alto valor agregado y los incentivos para captar proyectos empresariales, informaron los organizadores en un comunicado de prensa.
Ronald Lachner, presidente de Azofras, afirmó que los próximos cuatro años serán determinantes para la capacidad del país de atraer y mantener operaciones de alto valor agregado, generar empleo y ampliar las oportunidades para las familias costarricenses.
Por su parte, Laura López Salazar, gerente general de Procomer, indicó que el Régimen de Zona Franca alcanzó el año anterior un máximo histórico de casi 200.000 empleos directos. Según la jerarca, los salarios promedio de esos puestos duplican los del sector privado nacional.
López señaló que el desarrollo del talento humano es necesario para atender las necesidades actuales y futuras de las empresas.
El congreso también abordó la formación en áreas STEAM y la vinculación entre las instituciones académicas y el sector productivo.
La inteligencia artificial, la digitalización y la automatización formaron parte de los temas de la agenda. Los participantes analizan cómo estas tecnologías transforman los procesos productivos, los modelos de negocio y las decisiones de las compañías internacionales sobre dónde establecer sus operaciones.
Alejandra Arguedas, directora ejecutiva de Impuestos en EY, destacó el papel de las zonas francas en la atracción de inversión y la generación de empleos especializados.
La especialista dijo que el crecimiento del sector impulsa oportunidades laborales cada vez más especializadas y fortalece el talento que Costa Rica necesita para mantenerse competitiva ante las nuevas demandas de la economía global.
Por su parte, Rafael Sayagues, socio director de Deloitte, señaló que atraer inversión ya no depende únicamente de las ventajas que un país ofrece hoy, sino de su capacidad para responder a las necesidades del futuro.
