Mónaco, (AFP) - El piloto británico Lewis Hamilton (Mercedes) se llevó el Gran Premio de Mónaco este domingo, sexta prueba del Mundial de Fórmula 1 y su cuarta victoria de la temporada, que le sirve para aumentar su ventaja sobre su compañero de equipo, el finlandés Valtteri Bottas.
El triunfo del británico estuvo en el aire por momentos, debido a que los comisarios de carrera investigaron un choque que protagonizó en las últimas vueltas con Max Verstappen (Red Bull), que quedó finalmente sin sanción.
El holandés terminó segundo en la pista, pero fue cuarto al final, debido a un castigo de cinco segundos que recibió durante la carrera por otro incidente.
Sebastian Vettel (Ferrari) pasó a ocupar la segunda plaza y Bottas completó el podio, rompiendo así la racha de cinco dobletes consecutivos de la escudería alemana.
“Ha sido mi carrera más dura, con el espíritu de Niki Lauda (el triple campeón del mundo austríaco fallecido el lunes a los 70 años y al que estaba muy unido)”, declaró Hamilton al terminar.
“Intenté mantenerme concentrado y que se sintiera orgulloso de mí. Sabía que nos miraba desde el cielo. Lo tenía en mi cabeza hasta el último minuto. Está bien que tantos pilotos le hayan rendido homenaje en el mundo entero. Mi objetivo es ser tan respetado como él un día. Era un verdadero héroe”, añadió el británico.
Lauda era vicepresidente ejecutivo de Mercedes y se guardó un minuto de silencio en su honor, antes de comenzar la carrera.
El piloto español Carlos Sainz (McLaren) concluyó en una meritoria sexta posición, mientras que el mexicano Sergio Pérez (Racing Point) quedó fuera de los puntos, acabando en la plaza 13.
Luego de la victoria 77 de su carrera y su tercera en Mónaco, Hamilton cuenta con 137 puntos en el campeonato del mundo, tras seis grandes premios, 17 por delante de Bottas. Vettel es ahora tercero, con 82 unidades, seguido de Verstappen con 78.
Fue el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) quien animó los primeros momentos de la prueba, provocando una gran cantidad de percances. Partiendo desde la posición 15, tras una mala tanda clasificatoria, tuvo que abandonar en el giro 18, luego de chocar con el Renault del alemán Nico Hülkenberg.
Un pinchazo provocado por este accidente le obligó a pasar por boxes sobre tres ruedas, dañando demasiado su monoplaza como para poder continuar.
Pero en esa vuelta a los boxes con su neumático arrancado, Leclerc llenó la pista de trozos de carbono, obligando a salir al vehículo de seguridad para limpiarla.
Todos los pilotos aprovecharon para cambiar de neumáticos y fue aquí donde Verstappen recibió su sanción de cinco segundos por casi provocar un choque con Bottas a la salida de boxes.
El punto extra por firmar la vuelta rápida fue a parar al francés Pierre Gasly (Red Bull), que terminó 5º.
La sorpresa de este Gran Premio la dio la escudería Toro Rosso, colocando a sus pilotos en la séptima posición, Daniil Kvyat, y octava, Alexander Albon.
El australiano Daniel Ricciardo (Renault) fue noveno por delante del francés Romain Grosjean (Haas).