"En la consulta privada hay una mejor atención. En el Seguro lo ven a uno como un 'animalito raro', cuesta que lo atiendan bien. Aquí uno sí se siente bien cuidado", aseguró Virginia Calderón Lobo, paciente de la Clínica Bíblica.
Frases como esta son comunes entre quienes recurren a los servicios médicos privados. Sin embargo, si usted tiene en mente efectuar este tipo de consulta, tome en cuenta que, aunque puede encontrar atención inmediata y personalizada para su padecimiento, hallará también la falta de control en la fijación de las tarifas y la inexistencia de un ente que fiscalice la calidad del servicio que usted va a recibir.
A esta realidad se suma una oferta creciente de este tipo de consulta, debido al aumento de centros educativos que forman con celeridad profesionales en las diferentes ramas médicas y al deterioro en los servicios que brinda la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS).
Con respecto a las tarifas, en el mercado usted encuentra toda una gama de precios para cada una de sus necesidades, desde una consulta básica en medicina general hasta una complicada cirugía.
Expedita, pero...
Marianela Saldaña, quien esperaba con su hija, Dara Castrellón, en Emergencias de la Clínica Católica, utiliza desde hace varios años el servicio porque "la consulta es más rápida y mucho mejor que en la Caja".
Para ella, como para muchos otros, la medicina privada se convierte en una opción ante esta realidad que enfrenta el asegurado. Sin embargo, tal y como lo expresó el doctor Juan Gabriel Rodríguez Baltodano, presidente de Unión Médica Nacional, "las tarifas las define la oferta y la demanda".
Una posición similar sostuvo el doctor Jorge Alfaro Monge, presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos, quien admitió que "el colegio, oficialmente, no tiene ninguna definición sobre tarifas. La intención siempre ha existido, pero no se ha logrado concretar el proyecto".
La excepción a esta regla es el Colegio de Cirujanos Dentistas, entidad que fija, regula y fiscaliza la tarifa mínima que deben cobrar sus agremiados.
Sin respaldo ni control
Pero ¿cómo se determina la tarifa?
"Los procedimientos son muy variados. Uno de los parámetros es la inflación; otro es la inversión que hace el profesional para montar su consultorio", afirmó el doctor Melvin Fernández Morales, presidente del Colegio de Cirujanos Dentistas.
Así, sometidas a la libre voluntad del mercado, el costo del servicio médico afecta directa e indirectamente su bolsillo. La Dirección General de Estadística y Censos (DGEC) calificó los servicios médicos como uno de los productos y servicios de importancia (incidencia), entre los 264 que conforman la canasta usada para determinar el Indice de Precios al Consumidor (IPC). El IPC se emplea para medir la inflación.
La DGEC ha encontrado, en sus mediciones mensuales, que el costo de la tarifa por servicios médicos se convirtió en uno de los rubros que más influyó en el incremento del IPC al menos en el último año y medio. Por esto, el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) -al que pertenece la DGEC- ha llamado la atención en varias ocasiones sobre esa alta incidencia.
A esto sume la inexistencia de una oficina a la que puedan recurrir los pacientes en caso de estar disconformes con el servicio.
"No hay una institución definida para estos fines", es lo que aseguró Rodríguez Baltodano. Los pacientes pueden llamar al Colegio de Médicos y Cirujanos para exponer su queja; sin embargo, "no hay una oficina destinada para dar seguimiento a la denuncia, y los juicios no tienen carácter vinculante", expresó Alfaro Monge.
Para lo que queda del año se espera que las tarifas sigan aumentando... todo depende del movimiento del mercado. Por eso, ante la mayor oferta de servicios médicos privados, lo que usted puede hacer es armarse de paciencia para buscar la opción más conveniente, entre los cientos que existen, y asegurar la mejor inversión de su dinero.
Colaboró con esta información Marvin Barquero, periodista de La Nación