El Ministerio de Educación Pública (MEP) despidió hoy a seis docentes interinas por aprovecharse del movimiento de huelga para salir del país. El despido fue sin responsabilidad patronal.

Así lo informó el MEP, este viernes. Se trata de seis educadoras de apellidos Ríos, Mata, Carballo, Gutiérrez, Gómez y Villegas, quienes viajaron entre cinco días y un mes.

El ministro de Educación, Edgar Mora, firmó hoy las resoluciones de despido y de inmediato fueron notificadas a los involucrados.

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“Luego de realizar el debido proceso, el Departamento de Gestión Disciplinaria de la Dirección de Recursos Humanos logró demostrar que las funcionarias investigadas salieron del país durante la huelga, sin contar con alguna justificación legal (vacaciones, licencias o permisos sin goce de salario, entre otros)”, indicó el MEP en un comunicado.

Las funcionarias tenían entre tres y 16 años de laborar para el Ministerio de Educación Pública. De las seis docentes despedidas, cuatro eran profesoras de inglés, una era maestra de preescolar y otra fungía como unidocente.

“Hemos insistido en que existe el derecho a la huelga, pero que hay personas que han abusado de ese derecho para salir del país a viajes personales y eso es una falta grave. Vamos a continuar con el trámite del resto de expedientes disciplinarios que se abrieron por estos asuntos”, declaró el ministro de Educación.

La Nación informó el 16 de octubre que 556 docentes aprovecharon la huelga para irse de vacaciones fuera del país. En total, el MEP abrió 232 expedientes disciplinarios por supuestas salidas del país durante la huelga. En los próximos días ese número podría subir porque la entidad está realizando nuevos cruces de datos para precisar si otras personas también incurrieron en ese tipo de faltas.

El primer corte se realizó con una revisión de los registros de salida del 10 de setiembre al 9 de octubre.

Involucradas aceptaron los cargos

En cada uno de los seis casos mencionados, las docentes fueron notificadas de los cargos y se recibieron sus argumentos de defensa antes de tomar una resolución.

Las educadoras aceptaron haber salido del país sin tramitar un permiso o licencia.

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Por incurrir en esta falta, los docentes interinos estaban expuestos a un despido casi de inmediato, a diferencia propietarios, que solo requieren la firma del jerarca del MEP.

El proceso legal para despedir a un funcionario en propiedad tarda alrededor de dos años; en el caso de los interinos, puede durar menos de seis meses, como en este caso.

“Se logró constatar que salieron del país durante la huelga. Los procedimientos disciplinarios los llevó a cabo el departamento de Gestión Disciplinaria donde se les garantizó todo el debido proceso; se le imputaron los cargos y se le dio derecho de defensa. Ellos aportaron las pruebas pertinentes y, una vez que se hace la valoración objetiva de estas, se logra determinar la comisión de la falta grave y de ahí se dicta el cese de su nombramiento por parte del señor ministro. Él firma y las personas involucradas en los casos fueron notificados el día de hoy", dijo Nelly Venegas, jefa del departamento de Régimen Disciplinario del Ministerio.

Procesos distintos

Lo primero que se debe hacer para iniciar un proceso disciplinario contra algún funcionario, ya sea interino o propietario, es interponer la denuncia.

La solicitud se traslada a la Unidad de Procedimientos Especiales del MEP que notifica al denunciado sobre lo que se le acusa.

Luego de que la Unidad de Procedimientos Especiales notifica al denunciado, este tiene 10 días hábiles para contestar.

Sigue la fase de audiencias, cuando se convoca a las partes, es decir, el denunciado y la Administración. La Unidad de Procedimientos hace un análisis del expediente y emite una resolución que puede ser el archivo del caso, o la suspensión sin goce de salario del empleado, o incluso, su despido.

Si Procedimientos Especiales recomienda el cese del funcionario, el ministro de Educación puede proceder al despido inmediato, si se trata de un docente interino. Si es propietario de la plaza, el caso se debe enviar al Tribunal de Carrera Docente.

Ese Tribunal, al ser un órgano de control de la legalidad, revisa que el proceso está apegado a las normas y, si es así, autoriza al jerarca a gestionar el despido ante el Tribunal del Servicio Civil, donde se reinicia el proceso para verificar los hechos denunciados y luego resuelve si se despide o no al docente.

Aún si este Tribunal recomienda despedir al funcionario en propiedad, éste todavía puede acudir a una última instancia, denominada Tribunal Administrado, en Casa Presidencial.

El abogado experto en Derecho Laboral, Marco Durante, explicó que cuando una persona apoya un movimiento huelguístico que convoca el sindicato al que pertenece, o un grupo de trabajadores de su centro de trabajo, entra en una suspensión colectiva y temporal del contrato de trabajo.

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“La suspensión colectiva y temporal del contrato de trabajo, necesariamente debe ser concertada y pacífica, y eso de que sea concertada, que sea acordada, le obliga a participar de forma activa y apoyar la decisión de huelga del sindicato y apoyar las manifestaciones o los actos propios de una huelga. No se vale que un trabajador diga ‘yo me voy a huelga’, y deje a todos los compañeros con la huelga y se vaya de vacaciones, porque las vacaciones tienen un fin distinto”, explicó.

Durante añadió que esto implicaría un uso “inadecuado, abusivo e incorrecto” de la suspensión de contrato, que puede dar pie a que el patrono inicie una investigación.

“Si se logra comprobar que bajo la excusa de una huelga, un trabajador saca provecho y se va a vacacionar, eso podría, eventualmente, entenderse como una ausencia al trabajo que podría ser sancionada incluso con el despido sin responsabilidad patronal”, añadió.