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El presidente Vladimir Putin (derecha) se presentó el domingo 8 de setiembre del 2019 a un recinto electoral para votar en los comicios municipales en Moscú. (Alexei Nikolsky /AP)
Washington. Estados Unidos sacó de Rusia en 2017 a un alto funcionario ruso que había confirmado el papel directo del mandatario Vladimir Putin en la operación de injerencia de Moscú en las elecciones presidenciales estadounidenses que dieron el triunfo a Donald Trump, informaron varios medios.
La fuente, que había estado proporcionando información durante décadas, tenía acceso a Putin y había enviado documentos de alto nivel del despacho del mandatario ruso, informó CNN.
Pero el espía fue sacado de Rusia, indicaron CNN y The New York Times la noche del lunes.
La cadena de televisión dijo que el espía fue sacado de Rusia en el 2017 debido a la preocupación de que el presidente Donald Trump o su gabinete pudieran exponerlo ante un reiterado mal manejo de información clasificada.
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) refutó el informe. Su directora de relaciones públicas, Brittany Bramell, dijo a CNN: “Especulaciones acerca de que el manejo por parte de nuestro presidente de información de inteligencia sensible, a la que tiene acceso todos los días, llevó a un operativo de extracción, son equivocadas”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, declaró también a la televisora: “El reporte de CNN no es solo incorrecto, tiene el potencial de poner vidas en peligro”.
Según el Times, la CIA inicialmente ofreció sacar la fuente a finales del 2016 ante el temor de que pudiera ser expuesta en los medios, luego de que funcionarios estadounidenses de inteligencia revelaron los detalles de la profundidad de la interferencia rusa en las elecciones.
El informante, quien no fue identificado, se negó inicialmente alegando razones familiares, lo que disparó temores de que se había convertido en doble agente. Pero meses después cedió, agregó el periódico.
La información que proporcionó llevó a la inteligencia estadounidense a concluir que Putin orquestó en forma directa una interferencia en la campaña presidencial a favor de Trump.
El periódico agregó que la fuente también vinculó a Putin directamente con el pirateo de los correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata, cuya contenido embarazoso fue divulgado y perjudicó la campaña de Hillary Clinton.
Según el Times, el agente era el activo ruso más valioso de la CIA.
La extracción “cegó efectivamente” a la inteligencia estadounidense sobre el funcionamiento interno del Kremlin durante las elecciones de medio término en Estados Unidos del 2018, según el informe del Times, así como de las próximas elecciones presidenciales del 2020.
El martes, los medios rusos identificaron al presunto espía e informaron de que había trabajado en la Embajada rusa en Washington antes de mudarse a Moscú.
El portavoz de Putin, Dmitri Peskov, afirmó que el hombre había trabajado en el Kremlin, pero había sido despedido y no tenía contacto directo con el líder ruso.
“No sé si fue un agente o no. Solo puedo confirmar que trabajó en la administración presidencial, pero fue despedido hace algunos años”, añadió.
“Su puesto no formaba parte de los de más alto nivel (...) y no preveía ningún contacto con el presidente”, añadió Peskov, quien calificó las información de los medios estadounidenses de “novela”.
La cadena estadounidense NBC aseguró haber encontrado a un hombre que vivía en el área de Washington que, según dos fuentes del FBI, coincidía con las descripciones del hombre en el informe de CNN.
Cuando el corresponsal de NBC se acercó a la casa, dos hombres, que se identificaron como amigos del ruso, aparecieron de improviso y le preguntaron por qué quería hablar con el ocupante.
