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Un avión F-16 aterrizó en un sector cerrado de una autopista durante unos ejercicios militaers anuales en Chiayi, Taiwán, el 16 de setiember del 2014. (Wally Santana/AP)
Washington. El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó este martes la venta de 66 cazas F-16 a Taiwán, una medida que podría endurecer la postura de China.
Taiwán obtendrá la última versión del caza construido por Lockheed Martin, el F-16C/D Block 70, en una operación por un total de $8.000 millones, precisó la diplomacia del país norteamericano.
Esta venta es “conforme” a “nuestro compromiso de mantener las capacidades de autodefensa de Taiwán”, indicó un alto funcionario de la Cancillería al anunciar esta venta, un mensaje dirigido a Pekín, que considera a Taiwán como una de sus provincias.
El Departamento de Estado comunicó oficialmente al Congreso su intención de proceder a esta venta, manejada desde hace varios días por Washington.
El lunes, el jefe de la diplomacia, Mike Pompeo, ya se había referido al tema durante una entrevista con la cadena Fox. “Solo estamos respetando nuestras promesas”, dijo.
Los legisladores disponen de un plazo de 30 días para oponerse a esta venta, algo que no se produce desde hace décadas.
Taiwán ya dispone de una flota de F-16 comprados en 1992.
Además de los 66 aviones, Taiwán recibirá 75 reactores, radares y repuestos diversos que posibilitarán a su Fuerza Aérea mantener a sus aparatos en buen estado.
"La cooperación militar con Taiwán permitió promover la paz y la seguridad en el estrecho de Taiwán y en la región, y seguirá haciéndolo", señaló la fuente del Departamento de Estado que solicitó anonimato.
China considera a Taiwán como parte de su territorio. La isla está dirigida por un régimen rival desde la toma del poder por los comunistas en el continente en 1949 tras una guerra civil.
Estados Unidos, que rompió en 1979 sus relaciones diplomáticas con Taipéi con el fin de reconocer a Pekín como único representante chino, es –sin embargo– el aliado más poderoso del territorio insular y su principal abastecedor en armas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no ha ocultado sus pretensiones de reforzar los lazos con la isla, fundamentalmente en el plano militar, proveyéndola de sistemas de armamento sofisticados.
