La Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde) advirtió de que un eventual impuesto a la empresas del régimen de zonas francas (RZF) generaría, por un lado, muy pocos ingresos durante varios años y, por otro, perjudicaría la generación de empleo.
Jorge Sequeira, director general de Cinde, recordó que las empresas establecidas en el país mediante ese régimen tienen contratos firmados de ocho y 12 años, cuyas condiciones no se pueden modificar de inmediato.
Por tal razón, en los primeros dos o tres años la generación de ingresos por un tributo sería prácticamente de cero.
“No existe un estudio serio, de un economista o de una entidad, que determine en el tiempo cuál sería el ingreso progresivo de un eventual gravamen”, señaló Sequeira.
Cinde fue consultado a raíz de algunas propuestas lanzadas dentro del plan para generar más ingresos al Estado, en vista de la crisis fiscal y el impacto de la pandemia de la covid-19.
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Al contrario de lo referente al ingreso, cuyas secuelas no se han analizado, es claro que del lado negativo los riesgos y el efecto sí son inmediatos, medibles y sí son graves, argumentó Sequeira.
El jerarca señaló que el solo hecho de poner sobre la mesa la posibilidad de fijar impuestos al régimen ya perjudica, pues las empresas están atentas a la situación de los países donde tienen inversiones y la seguridad jurídica es para ellos un tema fundamental.
Datos solicitados a Cinde, apuntan que el régimen de zonas francas da empleo directo a 120.000 personas, en este momento.
Además, otras 50.000 plazas se relacionan indirectamente con ese esquema empresarial.
Según la coalición, uno de cada tres empleos formales creados en todo el país, en los últimos cinco años, fue generado por empresas de zona franca, aunque estas compañías solo representan el 0,6% del parque empresarial costarricense.
Además, a junio pasado y pese al impacto de la pandemia, el empleo en RZF está creciendo un 10%. Se calcula en alrededor de 10.000 el total neto (restando puestos cerrados) de plazas creadas por ese tipo de empresas en el primer semestre de este 2020.
Adicionalmente, resaltó la institución, el 44% del empleo ocupado en el RZF tiene participación femenina (por encima del 39% promedio nacional); el 50% de los puestos es ocupado por personas con escolaridad de secundaria completa o menor y el 85% de los empleados de empresas de servicios de ese régimen proviene de colegios públicos.
Balance
El director llamó a analizar las iniciativas relativas a los tributos de empresas del RZF con con cabeza fría, con una posición que no sea dogmática ni ideológica, sino muy pragmática.
Con ello, solicitó revisar con cuidado lo positivo y lo negativo que traería poner cargas a ese régimen especial.
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“Aunque yo les ponga un impuesto, el resultado de ese impuesto sería cero en el año uno, muy cercano a cero en el año dos y habría que irse esperando a que las empresas terminen sus contratos con el gobierno para que, a la hora de que renueven, lo hagan con condiciones diferentes”, enfatizó Sequeira.
Esto porque, reiteró, el país no puede violar los acuerdos que ya pactó con los empresarios para que invirtieran aquí.
El funcionario adujo que las compañías multinacionales utilizan sus utilidades para reinvertir en los países donde están, en particular en Costa Rica. El 82% del empleo generado todos los años por las empresas de zonas francas proviene de esas reinversiones, de acuerdo con lo estimado por Cinde.
En caso de imponerse un gravamen a esas utilidades, de nuevo, se pondría en peligro la generación de empleo, anticipa la entidad.
Una variación de condiciones al régimen también afectaría la imagen de Costa Rica como destino de inversiones, subrayó.
Estrategia para IED
Cinde, en medio del impacto de la emergencia sanitaria sobre los flujos globales de inversión , puso en marcha una estrategia para atraer IED (inversión extranjera) a Costa Rica.
En los últimos meses trabajó en esa propuesta, agregó Sequeira, la cual se basa en tres pilares: planeta, personas y prosperidad.
El funcionario adelantó que el objetivo es invitar a las empresas a que vengan a invertir a nuestro país, pero que lo hagan con propósito, es decir, ya que usted va a tomar la decisión de llevar un operación a otra geografía, usted quiere diversificar desde China a otra región, hágalo con propósito.
En ese sentido, detalló, Costa Rica tiene una posición fuerte, pues es un país con energías limpias, con progreso social, con respeto a los derechos humanos, entre otros.
La campaña, que ya se está aplicando a escala internacional, les dice a los empresarios que vengan a una nación donde la firma puede invertir con tranquilidad y cumplir con tipos de metas, como ser carbono neutral y otras de esa índole. Y Costa Rica es un sitio donde puede hacerlo, según la nueva estrategia de Cinde.
La idea se está aplicando mediante el uso de la tecnología, entre ellas, la inteligencia artificial y la publicidad pragmática, con lo cual se reduce también la cantidad de recursos económicos para su desarrollo.