Las 70 multinacionales actuales del sector de dispositivos médicos instaladas en Costa Rica podrán vender productos en el país, particularmente a la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y a hospitales privados.
Esta opción se abre mediante la firma de un decreto que facilita el proceso para que estas empresas en zona franca coloquen productos fabricados en el país, en el mercado local. La posibilidad se concretó mediante la modificación al artículo 81 del Reglamento a la Ley de Régimen de Zonas Francas, informó el Gobierno, este lunes 3 de enero.
Las multinacionales de zonas francas pueden vender en mercado local, pero mediante un largo y tedioso proceso para nacionalizar las mercancías, lo cual vuelve poco atractivo hacerlo. Por esa razón, prácticamente todas las firmas descartaban comercializar sus productos en Costa Rica.
Ese largo proceso se creó porque la empresas de zonas francas gozan de incentivos fiscales y, por tanto, se quiso evitar la competencia desleal con las compañías del denominado régimen definitivo, es decir, las que no tienen esos beneficios.
Isaías González, director general de ICU Medical y representante de las empresas, explicó que los fabricantes prefieren, hasta ahora, exportar los productos, por ejemplo a Nicaragua, y volverlos a internar en Costa Rica, debido al trámite engorroso.
Calificó el procedimiento como insólito, aunque consideró que cuando se redactó no había idea del incremento logrado ahora por el conglomerado de dispositivos médicos en Costa Rica.
Sin embargo, el impacto de la pandemia impulsó a realizar el cambio específico en el sector de dispositivos médicos, con el fin de que el área de salud costarricense aproveche los productos fabricados en el país, destacó el comunicado que emitió la Casa Presidencial. El decreto se debe publicar en La Gaceta para que entre a regir.
Según el informe del Gobierno, este cambio no modifica los incentivos fiscales contenidos en la ley y establece que el consignatario sea el distribuidor o el comprador de los productos. Esto habilita una sombrilla más amplia para hacer el proceso de nacionalización en el sistema TICA.
Además, el distribuidor o comprador podrá gestionar una exoneración ante el Ministerio de Hacienda para aplicar la nacionalización, según lo habilite la ley.
Productos
A finales del 2019 se estimaba que desde Costa Rica se exportaban 436 diferentes dispositivos y equipos médicos para uso en pacientes de todo el mundo. Las empresas fabrican aquí productos para sectores como neuromodulación, dental, cardiovascular y vascular, dispositivos quirúrgicos, ostomía, neuroendovascular, óptico, estética, endoscopía, cuidado de la salud femenina, ortopedia y medicina deportiva.
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Entre los productos específicos se encuentran válvulas para el corazón, implantes mamarios, agujas y catéteres, espirales de platino para atención de aneurismas, prótesis e implantes, dispositivos para la salud de la mujer, asas para la extracción de pólipos y lentes de contacto, de acuerdo con información suministrada, en diciembre del 2019, por la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde).
El director general de Cinde, Jorge Sequeira, dijo que la iniciativa nació gracias a las empresas de dispositivos médicos para vincular y fortalecer al sector salud de Costa Rica. “Por lo tanto, es un gran beneficio para el tratamiento de los pacientes de la CCSS y hospitales privados en el país”, añadió.
Agregó que el esfuerzo se concretó mediante un trabajo conjunto de los ministerios de Comercio Exterior (Comex) y Hacienda (mediante la Dirección General de Aduanas), la Promotora del Comercio Exterior (Procomer) y Cinde.
“Este es un logro que nos alegra como sector y que finaliza varios años de lucha. Este cambio modifica la incongruencia que imposibilitaba a la Caja o a cualquier hospital disfrutar el producto de calidad mundial que se genera en el país. Nuestro interés como sector siempre ha sido colaborar con el sistema de salud nacional y que represente para ellos una facilidad en costos enorme”, comentó, por su lado, González.
Según el comunicado del Gobierno, a partir de ahora, la tarea de las multinacionales será abrir canales con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y los hospitales privados para que utilicen el producto de calidad e innovador que se produce en el país.
“Costa Rica es líder en innovación, somos fabricantes de dispositivos médicos con tecnología de punta y altísima calidad con reconocimiento mundial. Es fundamental que nuestro sistema de salud aproveche estos productos, lo cual además de garantizarle a la población su derecho a la salud, promueve que más empresas sigan apostando por el capital humano que se desarrolla en nuestro país”, dijo el presidente de la República, Carlos Alvarado, al sancionar el decreto.