El optimismo de los empresarios continúa al alza, pese a un contexto de mayores costos, de forma tal que las expectativas para el tercer trimestre del 2022 muestran el resultado más alto desde el cuarto trimestre del 2017, y si se compara con periodos similares es el mayor nivel desde el tercer trimestre del 2015, según el índice global de expectativas empresariales, que calcula el Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas (IICE) de la Universidad de Costa Rica (UCR).
Este indicador busca conocer las expectativas de los empresarios sobre la situación económica de su empresa. La muestra incluye firmas de los sectores agropecuario, manufactura, construcción, comercio, y otros servicios. La última encuesta se realizó entre el 16 de mayo y el 5 de junio, a 445 compañías, a las cuales se les consultó sobre cómo preveían el futuro en temas como empleo, ventas, utilidades, inversión y tipo de cambio.
En términos generales, el índice global alcanzó un 54,5, con lo cual continúa con la tendencia a la recuperación que muestra desde finales del 2020, cuando cayó debido a las consecuencias de la pandemia.
“Es importante señalar que la encuesta de opinión a los empresarios se efectuó en un periodo en el cual en el país ha tenido tres aumentos en los precios de los combustibles, aunado a la falta de contenedores a nivel mundial y a los aumentos en el tipo de cambio del dólar con respecto al colón, factores que repercuten en los altos costos de transporte de productos, insumos y materias primas, afectando principalmente al sector agropecuario”, explica el documento de la UCR.
Para el tercer trimestre del 2022 destaca el crecimiento de las expectativas del sector construcción (cuyo indicador pasó de 47,8, en el primer trimestre del 2022, a 59,2 en el tercer trimestre del 2022). De hecho, indica la UCR en un comunicado de prensa, este fue el único sector que presentó un incremento realmente importante. El segundo fue el de comercio, que se mantiene como el de mayor positivismo de cara al próximo trimestre.
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Expectativas en empleo
La recuperación del optimismo de los empresarios ayudan a sostener el empleo y en algunos casos aumentarlo.
La encuesta revela que el 72,4 % de empleadores afirman que no habrá cambio en la cantidad de trabajadores contratados para el tercer trimestre. De ese porcentaje, un 16,4 % afirma que no harían nuevas contrataciones debido a que ya incorporó nuevas personas a su planilla entre abril y junio.
Un 18,7 % afirma que sí habrá nuevas contrataciones, leve baja en comparación con las expectativas para el segundo trimestre, donde el 21,9% afirmaba que aumentaría a sus colaboradores); mientras que 8,1% señaló que habría recortes, porcentaje que aumentó respecto a la pasada encuesta, donde la disminución en el número de trabajadores fue prevista por el 6,1 % del empresariado.
El sector donde más expectativas de contratación hay es el de comercio, donde el 22% espera hacer nuevas incorporaciones de personal, siendo también el sector con mayor crecimiento en esta previsión respecto a la encuesta pasada (9,2%).
El porcentaje de optimismo a nuevas incorporaciones es similar al de otras áreas, exceptuando el agropecuario (solo un 7% afirmó posibles ampliaciones de planilla), que más bien es el que más prevé eventuales despidos, según lo afirmó el 20 % de personas consultadas.
Inversión, ventas y tipo de cambio
Sobre posibles inversiones en bienes como herramientas y equipo, infraestructura, maquinaria, tecnologías de información y comunicación y software, en todos los sectores habría más recursos destinados a estos insumos, en comparación con el segundo trimestre de este año.
En promedio, dos de cada 10 personas empresarias realizarían alguna inversión en su negocio. El área productiva con mayor intención de invertir en estos recursos es la de manufactura, con 26% de sus personas encuestadas. Y, otra vez, es el sector agropecuario el menos dispuesto a hacer este tipo de erogaciones: solo el 15 % apostaría por ellas.
En cuanto al comportamiento de las ventas y la producción, destaca nuevamente el sector comercio como el de mayor positivismo, al creer que sus ventas aumentarán para el próximo trimestre (61%); mientras que el más pesimista es, otra vez, el agropecuario, donde el 27% de su empresariado pronostica que su producción y venta disminuirá respecto a este semestre.
La encuesta también consulta sobre el comportamiento esperado del tipo de cambio. En promedio, el 77,8% de las personas encuestadas dice creer que el valor del dólar con respecto al colón aumentará entre julio y setiembre.
“El reciente comportamiento de la divisa norteamericana hacia el alza, sin duda, justifica que este porcentaje se incrementara de forma evidente en comparación con quienes consideraban que habría un aumento en esa moneda, hace tres meses (69 % así lo afirmó en aquel momento)”, indica el comunicado.
Curiosamente, añade el comunicado, el promedio entre los encuestados que esperan una disminución subió también levemente desde la última encuesta (5,2 %) a la actual (7 %).
Entre quienes esperan un encarecimiento del dólar, la mitad afirma que esto no afectará negativamente a sus empresas y un 30,4 % respondió lo contrario, sobre todo entre los sectores no exportadores. Solo un 19,6%, en promedio, afirmó que este comportamiento en el tipo de cambio les beneficiará.