Costa Rica podría ser el camino hacia el centro del planeta. La expedición 335, a bordo de la embarcación
Su objetivo es reabrir un viejo hoyo que se conoce como 1256D, con el fin de tomar muestras de rocas que brinden pistas sobre cómo es el manto de la Tierra.
La expedición pretende atravesar la roca que conforma el suelo marino hasta alcanzar dos kilómetros de profundidad.
Así lo anunciaron los líderes de la expedición, Damon Teagle, de la Universidad de Southampton, y Benoît Ildefonse, de la Universidad de Montpellier, en un artículo publicado en
El proyecto forma parte del Programa Integrado de Perforaciones Científicas Oceánicas (IODP, por sus siglas en inglés).
¿Por qué se eligió Costa Rica? “En este sitio, la corteza oceánica se formó muy rápido, unos 20 centímetros al año. Esto hace que sea mucho más delgada, por lo que es posible alcanzar zonas más profundas sin perforar tanto”, detallaron los autores.
Ya se habían realizado tres expediciones al hoyo 1256D que lograron llegar a 1.500 metros. Con este nuevo esfuerzo, se intentará ahondar 500 metros más hasta encontrar gabros, rocas que se originan del magma en el manto.
El manto tiene un espesor de 3.000 kilómetros y constituye el 68% de la masa del planeta. Estudiarlo permitirá a los científicos saber cómo fue el origen y la evolución de la Tierra.
“Todavía estamos a 3,5 kilómetros del Moho (zona de transición entre la corteza y el manto terrestre), pero esta expedición dará un impulso, a la vez que dará información crucial para planear perforaciones más profundas hasta el Moho y el manto superior”, mencionaron Teagle e Ildefonse.
Aparte de Costa Rica, se estudian otro dos sitios ubicados en Baja California, en México, y Hawái.
Todos se encuentran en el océano Pacífico, donde la formación de corteza ocurre más rápido que en otros lugares, lo que produce una estructura más uniforme de la capa de roca para perforar.
Además, la corteza oceánica tiene un espesor de seis a ocho kilómetros, a diferencia de los continentes, cuya corteza tiene un espesor de 30 a 60 kilómetros.